院角的藥草長勢正好，幾叢碧盈盈的葉子在晨光裡舒展開來。
露水還掛在葉尖上，欲墜未墜。
蹲在藥草叢前的年邁婦人。
滿頭銀髮梳得一絲不苟，簪著一支素銀的藥鋤形髮簪。
她穿著一件洗得發白的青布衣裳，袖口捲到肘彎，露出一截乾瘦卻結實的小臂。
此刻她抬起頭。
那一張被歲月細細雕琢過的臉，皺紋深深淺淺地鋪滿了額頭與眼角，卻遮不住底下那副溫善的骨相。
“老婆子姓白。”
她放下銀剪，拍了拍手上的泥，撐著膝蓋站起身來，臉上漾開一團和氣的笑。
“這瑤光城裡，歲數大些的街坊都喚我白婆婆。你們也可以這麼喚我。”
她將銀剪擱在窗臺上，轉身迎向兩位客人。
“你們昨夜沒嚇著吧？那東西鬧起來，跟千百隻蟲蟻在啃屋子似的，怪瘮人的。”
“不過這會兒瞧你們精神頭還不錯……”
“昨夜我們休息得很好，多謝白婆婆收留。”
棠溪雪走上前去，從袖中取出一隻玲瓏的白玉瓶，雙手捧著遞到白婆婆面前。
那玉瓶通體溫潤。
九方知落後她半步，靠在院門邊。
目光不動聲色地掃過院落的每一個角落。
然後他將重心從左腿換到右腿，抱臂的姿勢鬆了半寸。
那是確認安全之後才會有的鬆弛。
“白婆婆，昨夜多有叨擾，這一點心意，還請您收下。”
“哎喲，小娃娃，怎的這般客氣！”
白婆婆愣了一下，接過玉瓶。
她拔開瓶塞，一縷清冽的藥香便從瓶口漫了出來，絲絲縷縷，沁人心脾。
她湊近鼻端細細一聞，那雙有些渾濁的眼睛亮了起來。
連忙將瓶塞塞回去，雙手捧著玉瓶，嘴唇微微哆嗦。
“這……這是……”
她抬起頭望著棠溪雪，眼眶竟有些泛紅。
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