空氣裡全是發黴的潮氣，還夾雜著老頭身上刺鼻的酸臭，燻得人首犯惡心。
葉秋一步步踩在黏糊糊的泥地上，腳下發出細微的吧唧聲。
他臉上沒露出一丁點嫌棄，只是安靜地坐在了老頭對面。
“砰。”
一壺沒摻水的上等燒酒，被他穩穩當當地擱在滿是油泥的木桌上。
葉秋順手扯過桌上那隻豁了口的粗瓷大碗，拎起酒壺，清亮的酒水嘩啦啦倒了滿滿一整碗。
烈酒那股子辛辣的香味瞬間衝了出來，硬生生把角落裡的酸臭和黴味給壓了下去。
先前還縮著脖子、活像個乾癟屍體的老頭，那雙渾濁的眼珠子猛地動了動。
裡頭亮起一點亮光，極亮，活像黑夜裡突然蹦出來的火星子。
他那隻指甲縫裡塞滿黑泥的左手，不受控制地哆嗦起來。
老頭死死盯著眼前的酒碗，喉嚨裡連著嚥了幾口唾沫，乾脆把懷裡的爛鐵劍往旁邊一丟，伸手端起大碗就往嘴裡猛灌。
“哈！”
一碗烈酒下肚，他長長地吐出一口燙人的酒氣。
那張滿是泥垢和褶子的老臉上，硬是被酒勁激出了一抹不健康的紅暈。
老頭打了個響亮的酒嗝，抹了把嘴，隔著亂蓬蓬的頭髮斜眼瞧著眼前這個揹著重劍的少年。
“下界來的……雛兒？”
老頭開口了，聲音沙啞得像兩塊生鏽的鐵片在使勁磨，聽得人耳朵生疼。
葉秋臉色一正，抱拳對著這斷臂老頭微微躬身。
“前輩，晚輩葉秋，同為劍修，剛從下界飛昇上來。”
聽到“劍修”兩個字，老頭端著空碗的手猛地頓住，乾癟的嘴角抽了抽，像是想笑，卻扯不出個笑模樣。
葉秋看著老頭那隻空蕩蕩的右邊袖子，心裡有些堵得慌。
“晚輩心裡有個坎，怎麼也琢磨不透。”
“前輩，咱們劍修在下界，向來是寧折不彎、一劍破萬法。”
“可為什麼到了這高高在上的仙界，卻偏偏容不下我們的一根傲骨？”
他聲音壓得很低，卻透著股子倔勁，在空蕩蕩的客棧角落裡微微迴盪。
“傲骨？哈哈……哈哈哈哈！”
老頭愣了一下，接著就像聽到了天底下最荒唐的笑話，咧開嘴瘋了一樣大笑起來。
那笑聲又尖又刺耳，全是憋屈和絕望，震得頭頂破屋樑上的灰塵首往下落。
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