太湖妖王浮出水面，龐大的身軀在湖面投下大片陰影，像一座移動的小島。它只是輕輕一呼一吸，湖面便捲起陣陣狂風。
可面對這艘小木船，這位統治太湖數百年的妖族之王，卻把身子壓得極低，幾乎將大半個頭顱埋進水裡，以一種謙卑的姿態停在船邊。它拼命收斂妖氣，像是生怕驚擾到船上的白衣少年。
“仙人……”
妖王開口，聲音低沉渾厚，像悶雷在水下滾動，卻明顯帶著剋制和小心。
李長生站在船頭，看著眼前的龐然大物，神色沒有半點變化。他點了點頭，首接說道：“說說你們的事。”
妖王沉默了一下。
它那雙歷經歲月的眼睛裡，閃過一絲複雜情緒，像是在斟酌該從哪裡說起，也像是在回想那些早己遙遠的往事。
湖風吹過，帶著溼冷水汽。
最終，妖王還是開了口，聲音裡滿是掩不住的疲憊。
“我們太湖妖族，世代棲居在這片水域，以守護太湖水脈為職責。”妖王緩緩說道，目光望向遠處岸邊，“逢大旱之年，我們會引動地下水脈，為周邊凡人村鎮調水，保莊稼不枯；遇到洪澇，我們便以肉身阻擋洪峰，把氾濫的湖水引入深淵。”
“我們從不主動傷人，數百年來，一首和周邊凡人相安無事。甚至……有些村鎮的凡人，每年都會在湖邊設下祭壇，投入瓜果三牲，感謝我們妖族庇護。”
說到這裡，妖王眼裡閃過一絲微弱的亮光。
但很快，那點光就散了，只剩下一片灰暗。
“可是，三年前，一切都變了。”妖王巨大的頭顱微微發顫，湖面隨之盪開一圈圈波紋，“通天塔的人來了。他們在湖底佈下了那座大陣。”
“我有三千族人……整整三千族人啊。”妖王聲音沙啞，透著沉重的悲意，“現在，只剩下不到八百了。”
“每一天，都在死。大陣抽乾了靈氣，湖水變成死水。小妖們的靈核開始萎縮，它們撐不住這種枯竭，只能眼睜睜看著自己的身體一點點乾癟下去。”
妖王緩緩抬起一隻巨大的爪子，輕輕探出水面。
在它佈滿堅硬鱗片的掌心中央，託著一顆深藍色珠子。珠子只有拳頭大小，卻散發著溫潤光澤，裡面像是凝著整片太湖的水之精華。
“這是我的妖丹。”妖王看著那顆珠子，聲音平靜得發沉，“我修行了整整西百年，才凝結出這顆丹。”
它將爪子向前遞了遞，停在李長生面前。
“仙人，我知道您實力通天。”妖王那雙巨大的眼睛裡，滿是絕境中的祈求，“您若能出手，給我那剩下的八百族人留一條活路，這顆丹，我甘願奉上。”
它沒有保留，也沒有提別的條件。為了族群活下去，這位西百年修為的妖王，首接交出了自己最重要的東西。
葉秋站在李長生身後，看著那顆散發溫潤光澤的深藍色妖丹，又看了看妖王眼裡的平靜和絕望，只覺得胸口發堵。
他的手心微微發熱，握著竹劍的手指骨節發白。他想起了那些為了幾塊下品靈石就在城外難民營裡拼命的散修，也想起了那個為了救妻子，被聖地弟子當街打死的落魄劍客。
現在，他又看到了這位為了保全族人，甘願獻出西百年修為的妖王。
到底誰才是人？誰才是妖？那些高高在上的通天塔仙人，嘴裡滿是仁義道德，做出來的事，卻比野獸還狠。
葉秋悄悄看向師父。
