官道極為寬闊，原本是供高階修士的靈獸車輦和商會飛舟起降的通衢大道，此刻卻被密密麻麻的人群塞得水洩不通。
放眼望去，整條官道上全是低著頭、在泥濘中緩緩移動的身影。沒有御劍飛行的劍光，沒有法寶護體的光暈，只有一片死氣沉沉的灰暗。
有白髮蒼蒼的老修士，身上的道袍早就破成了布條，只能拄著一根不知從哪撿來的枯木柺杖，每走一步都要劇烈地喘息，彷彿下一刻就會倒在路邊再也爬不起來。
有年輕的修士揹著己經昏迷不醒的同伴，雙腿在泥水裡打著顫，腳上的靴子早就磨破了，露出血肉模糊的腳趾，卻依然死死咬著牙，不肯將背上的人放下。
還有看起來只有七八歲的孩子，懷裡緊緊抱著一個裝著殘餘靈石的破布袋。
那布袋己經被血水和泥水浸透，但孩子卻用瘦骨嶙峋的雙手將其護在胸前，護得比自己的命還要緊，防備著周圍每一個靠近的身影。
所有人的眼睛裡都沒有光，沒有生氣，只有無盡的麻木。
葉秋站在路邊，任由這股散發著酸臭與腐朽氣息的人流從身邊經過。他眉頭緊鎖，伸手試著攔住了一個看起來年紀與他相仿的少年修士。
“這位道友，你們從哪裡來？前面發生了什麼事？”葉秋的聲音裡帶著一絲急切。
那少年被迫停下腳步，緩緩抬起頭看了葉秋一眼。
眼神里沒有對陌生人的戒備，沒有對葉秋身上乾淨衣衫的好奇，甚至沒有對活下去的渴望。他只是木然地說道：
“靈脈死了。”
說完這句話，少年沒有任何多餘的解釋，如同行屍走肉一般繞開葉秋，繼續低著頭，匯入那條望不到頭的人流中，朝著神都的方向機械地邁動腳步。
李長生站在葉秋旁邊，一襲白衣在泥濘的官道旁顯得格格不入。他的神識悄無聲息地向西面八方擴散開來，將整條官道乃至方圓數千裡的情況盡收眼底。
在他的感知中，這條路上的難民，最近的來自兩百里外，最遠的甚至來自千里之遙。
通天塔的吸靈大陣不僅抽乾了太湖，更是將中州底層的地脈如同抽筋剝皮一般榨取乾淨。這些底層修士賴以生存的微薄靈氣被徹底切斷，他們的靈根因為失去靈氣滋養，大多己經處於半枯萎的狀態。
他們現在還能走動，全靠著體內最後一點殘存的靈氣在強撐。
一旦這點靈氣耗盡，靈根徹底斷裂，他們就會變得連凡人都不如，最終在這條逃難的路上化為一具具無人問津的枯骨。很多人現在的身體狀況，其實己經和凡間那些餓了幾個月的乞丐沒有任何區別。
葉秋看著眼前這一幕，胸口像是被塞了一團浸水的棉花，悶得喘不過氣來。
他走進人群，來到一個剛剛脫力坐倒在路邊的老修士面前。老修士靠在泥濘的樹幹上，胸口劇烈起伏。
葉秋蹲下身，伸出手幫老修士順了順後背的氣息。
老修士艱難地抬起頭，渾濁的眼球看著眼前這個面容乾淨的少年，乾裂的嘴唇動了動，似乎想說聲謝謝，但乾癟的喉嚨裡卻發不出半點聲音。
葉秋抿了抿嘴唇，從袖中摸出一顆低階回氣丹。這是他平日裡用來補充體力的普通丹藥，此刻卻成了救命的仙丹。他將那顆散發著淡淡清香的丹藥放在老修士滿是泥垢的手裡。
老修士愣住了。他呆呆地看著掌心那顆圓潤的丹藥，感受著上面微弱卻純淨的靈氣，乾枯的手指猛地攥緊。隨後，那雙灰暗的眼睛裡湧出大滴大滴渾濁的眼淚，眼眶瞬間紅得像是要滴出血來。
周圍幾個經過的難民聞到了丹藥的香氣，停下了腳步。
他們的眼神中爆發出一種極度渴望的光芒，像極了餓極了的野狼。但當他們看到葉秋背後的竹劍，以及他身上隱隱散發出的完美金丹的凌厲氣息時，那種渴望最終又被無力感壓下，只能嚥著唾沫，麻木地轉過頭繼續趕路。
葉秋慢慢站起身，看著這條沒有盡頭的人流，看著那些在泥水裡掙扎求活的底層修士。
他的手，慢慢握住了背後的竹劍。
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