老李頭臉上露出為難的神色：“崔老爺，這個……小老兒也是託了好幾層關係，從一個過路的行商手裡重金求購的，人家早就走了，我也不知道去哪兒找啊。至於後續……行商說他就得了這麼多，後面的，寫書的人還沒寫完呢。”
他把林硯秋教的說辭，原封不動搬了出來。
崔觀海盯著他的眼睛，試圖分辨真假，但老李頭演得太像，他也看不出破綻。
他姑且信了，反正重點在第二件事。
“行，就算你不知道出處。”
崔觀海又掏出一錠更大的銀子，估計有十兩，和剛才那錠放在一起，“那第二件事，李先生務必幫忙。從下次開始，不，從明天你重講第一回開始，每次說完書，不要提什麼‘新華書肆’，改成‘欲知後事，可至文淵閣詢問購買’。這話，不難說吧？”
他頓了頓，語氣帶上一絲壓迫：“只要你答應，這十五兩銀子，就是定金。以後每提一次文淵閣，我們再另給你辛苦錢。比你那不知道在哪兒的新華書肆，靠譜多了吧？他們能給你多少？”
老李頭看著那白花花的銀子，嚥了口唾沫，臉上顯出掙扎和貪婪，但最終還是苦著臉搖頭：“崔老爺，不是小老兒不識抬舉……實在是……唉，我也是有苦衷啊。那新華書肆的東家，對我有恩，我答應人家的事……這要是反悔，我在這行裡還怎麼混？人家不得說我見利忘義？”
崔觀濤在一旁忍不住插嘴：“什麼恩能比真金白銀實在？他給你多少？我們加倍！”
老李頭只是搖頭，一副忠肝義膽的模樣：“這不是錢的事，是信義……”
崔觀海臉色沉了下來，他沒想到這老李頭還挺難啃。
他想了想，換了個方式：“李先生，你看這樣行不行。我們也不讓你為難。下次說書，你兩邊都別提，就光說故事，成不成？這錢，照樣給你。”
老李頭眼珠子轉了轉，似乎有些心動，但又很猶豫：“這……崔老爺，您這不是讓我得罪兩邊嗎？再說了，聽眾問起來，我總得給個交代……”
“你就說還沒印好，正在加緊刊印，讓他們等著！”崔觀海不耐煩地擺手，“總之，別給那新華書肆做嫁衣就行！這事你辦成了，好處少不了你的！”
老李頭搓著手，顯得十分為難，最後像是下了很大決心：“崔老爺，您容我……容我再想想？這事太大了，我得琢磨琢磨。三天後講第二回之前，我一準給您答覆，行不？”
崔觀海見他鬆口，也不想逼得太緊，免得適得其反，便點了點頭：“行！那我們就等李先生的好訊息。這定金，你先收著。”他把銀子往前推了推。
老李頭卻連忙擺手：“別別別！崔老爺，事還沒辦，這錢我不能收！等我想清楚了，定下了，再拿不遲！不然我這心裡不踏實！”
崔觀海見他堅持，心想這老傢伙倒是謹慎，便也不再勉強：“好！那就三天後，我等你的準信兒！”
說完，兄弟倆這才帶著人離開。
等他們走遠了，老李頭關上門，擦了擦額頭上並不存在的汗，看著桌上那兩錠銀子，嘿嘿一笑，低聲自語：“林公子說得沒錯，這魚啊，還真就自己咬鉤了。不過嘛，這餌再香，也得看釣魚的人讓不讓吃啊。”
看著崔觀海兄弟帶著人悻悻離開茶館後院的方向，早就混在散場人群裡。並未走遠的林硯秋，嘴角彎起一個微不可察的弧度。
魚，開始試探著咬鉤了。
他剛才故意放慢腳步，留意著崔家兄弟的動向。
以他對崔觀海那性子以及方才在茶館裡那番算計神情的瞭解，這兄弟倆肯定會第一時間去找老李頭。
而老李頭那邊，他早就交代好了應對的說辭。
“硯秋，看什麼呢？”徐長年順著他的目光看去，只看到熙攘的人群。
“沒什麼，看看熱鬧。”林硯秋收回視線，對崔清婉和徐長年夫婦笑道，“故事也聽了，熱鬧也看了，咱們也回吧？清婉，我送你回去。”
崔清婉點點頭，她心裡還惦記著故事後續，又有些擔心林硯秋書局的事，但見林硯秋神色輕鬆，便也按下不問。
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