當初張家老大娶媳婦，林家出了五兩銀子；
老二蓋房子，林家出了三貫錢。
可這兩個哥哥，一個比一個不成器，成天遊手好閒。
林敬言在世時，還時不時接濟他們。
林敬言一走，林家落魄了，他們翻臉比翻書還快。
張福生被她這麼一說，也有些惱羞成怒。
他站起身，聲音提高了幾分：“妹妹，你說說這都過去多少年的事了，你還提它作甚？行了，我明白了，你們林家現在風光了，就是看不上我們這些窮親戚了？不過我告訴你，你身上流著的，還是我們張家的血，你休想擺脫我們！”
說罷，張福生一甩袖子，扭頭拉著張福貴就走。
張福貴被他拽著，回頭看了一眼，想說什麼，又咽了回去。
兩人出了院門，頭也不回地走了。
院子裡安靜下來。
張氏站在那兒，臉色不太好。
林春娥走過來，拉著她的手，小聲說：“娘，您別往心裡去。舅舅他們太過分了，您做得沒錯。”
林硯秋也走過來，握住孃的手：“娘，您別生氣。舅舅的事，咱們以後再說。您不想見，就不見。”
張氏搖搖頭，嘆了口氣：“娘不是生氣。娘是心寒。你外公外婆走得早，娘就剩這兩個哥哥和一個妹妹。你小姨是個好的，可惜不知道去了哪裡。這兩個哥哥……唉，算了，不提了。”
她頓了頓，又說，“娘只是擔心你小姨。也不知道她現在在哪兒，過得好不好。”
林硯秋道：“娘，小姨的事，我會想辦法打聽的。等我去南昌府，託人問問。”
張氏點點頭，又嘆了口氣。
第二天，九月二十二。
林硯秋一早起來，換了一身乾淨衣裳，去縣衙回拜王縣令。
這是禮數。
人家堂堂縣令，親自登門道賀，他總得回個禮。
他騎著馬，老王跟在後頭，一路到了袁州縣城。
縣衙的差役見他來了，趕緊進去通報。
王縣令親自迎出來，笑容滿面，拉著林硯秋的手：“林解元來了！快請進，快請進！”
進了後堂，茶己經備好了。王縣令請林硯秋坐下，上下打量了一番，笑道：“好！好！本官就知道你不是池中之物。解元！全省第一！本官也跟著沾光了。”
林硯秋謙虛道：“大人過譽。學生不過是運氣好。”
王縣令擺擺手：“運氣？你從縣試到鄉試，一路案首、解元，這叫運氣？那你運氣也太好了些。”
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