“洪州柳氏也算名門了，怎麼讓個姑娘在外頭拋頭露面？也不怕人笑話。”
“你說她是不是故意的？想借著柳白元的名氣給自己揚名？這心思，嘖嘖……”
另一人接話，語氣裡帶著幾分輕佻：“你看她那模樣，長得倒是還行，可惜是個女子。要是男子，怕也能考個功名。可惜了，生錯了身。”
“生錯身？有什麼可惜的？女子就該在家相夫教子，出來跟男子爭什麼高低？這不是自找沒趣嗎？”
“小聲點，別讓人聽見了，人家好歹是柳家的人。”
“聽見怎麼了？我說的是實話。你看她對著那副對聯，憋了半天，寫出來的東西也就那樣。這要是真去考科舉，怕是連卷子都交不出來。”
“別說了別說了，她那堂兄柳白元臉色己經不好看了。得罪了柳家，可沒好果子吃。”
“怕什麼？這兒是江州府，又不是洪州府。他們還能在這兒翻天不成？”
這幾句話雖然刻意壓低了聲音，但柳清照聽得清清楚楚。
要不是顧忌柳家的名聲，她早就反駁了。
但是這畢竟不是在洪州府，而且她也確實沒對出來。
所以她沒有回頭，也沒有反駁，只是把筆輕輕放下，退到柳白元身後。
她心裡不是不委屈，但她知道，這種時候越是解釋，越是讓人看笑話。
她不能給堂兄丟臉，不能給柳家丟臉。
她只能忍著，假裝沒聽見。
柳白元自然也聽見了。
他的臉色沉了一下，轉身朝那幾個年輕人的方向看了一眼，那幾個人趕緊縮了縮脖子，假裝在聊別的。
柳白元收回目光，沒有發作。
他知道，這種場合，發作反而顯得心虛。
柳清照聽見了這句話，沒有抬頭，但攥緊的手指慢慢鬆開了。
圍觀的人群裡，那幾個竊竊私語的年輕人還在小聲嘀咕。
“哎，你說這柳家兄妹，在洪州府名氣不小，怎麼到了咱們江州就不靈了？”
“名氣是名氣，本事是本事。名氣能當飯吃，本事才是真的。”
“行了行了，你也別這麼說。這對聯確實難，換了你你也不行。”
“我是不行，所以我沒上去丟人。”
他嘆了口氣，低聲說：“要是硯秋在就好了，以他的才學，肯定能對出來。”
話音剛落，人群外面忽然傳來一個聲音：
“在的，在的，硯秋在的！”
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