北風捲著雪沫，像刀子一樣刮過金國上京會寧府的宮殿。
信使衝進皇城的時候，已經是個雪人，他連滾帶爬地跪在地上，從懷裡掏出那封用油布包裹了數層，依舊帶著刺骨寒意的國書。
“陛下！雁門關八百里加急！”
完顏吳乞買正在和幾位心腹大臣商議著如何派遣細作潛入雁門關，打探“神機”的具體制作方法。
聽到信使的聲音，他眉頭一皺，心中隱隱有些不快。
宗望被俘已經一月有餘，派去談判的希尹和撻懶也遲遲沒有訊息傳回。
只有前些日子，完顏昂從大同府送來的一封語焉不詳的信，說使團被扣在雁門關，似乎在為糧草之事扯皮。
“呈上來。”完顏吳乞買淡淡地說道，他並不認為能有什麼大事。
在他看來，李銳只是一個運氣好些的宋國武夫，只不過僥倖掌握了“神機”的製作方法。
李銳之前不過是一介死囚，這等人的眼界有限。
抓了宗望，無非是想多要些金銀財帛。只要價錢談攏，宗望回來是遲早的事。
太監小心翼翼地接過國書，檢查了火漆，確認無誤後，才恭敬地呈遞到御案之上。
完顏吳乞買拿起信，看到信封上那兩個用鮮血按下的手印時，眼皮猛地跳了一下。
他撕開信封，展開信紙。
僅僅看了第一行，他的呼吸就驟然停滯。
“陛下在上，臣希尹，泣血叩首……”
這已經不是國書的格式，而是罪臣的請罪奏章！
談判尚未有結果，完顏希尹怎麼就給自己寫了這樣一封信回來？
完顏吳乞買強壓下心中的不安，繼續往下看。
信上的字跡不再是完顏希尹往日里那般揮灑自如，而是帶著一種刻入骨髓的顫抖和絕望。
信中沒有繁瑣的客套，只有一件件冰冷而殘酷的事實。
當他讀到“宗望郎君身著囚衣，手持鐵鎬，於兩萬袍澤之前，被宋軍如牲畜般遊營示眾”這幾行字時。
完顏吳乞買的腦袋“嗡”的一聲，彷彿被一柄巨錘狠狠砸中。
“咳咳——”
他心神震盪之下，忍不住連連咳嗽，最後甚至有鮮血溢位，染紅了胸襟。
“陛下！”
“快傳御醫！”
大殿之內，瞬間亂成一團。
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