午時差一刻，州橋南側御街上的人又多了一倍。
德盛齋門前的臺階上站著西個膀大腰圓的夥計，每人手臂粗得像碗口，腰間別著短棍，嘴裡的話比棍子還硬。
“往後退，往後退！沒銅錢的別擠著，擋了正經買賣人的道！”
一個穿灰布短褐的年輕婦人攥著三張神機券擠到臺階前，被最前面的夥計一把推了個趔趄。
膝蓋磕在石階稜角上，皮肉翻開一道口子，血珠子順著小腿往下淌。
“說了多少遍了，這破紙我們不收！”
夥計叉著腰，唾沫星子噴了婦人一臉。
“想買糧食，拿真金白銀來，拿銅板來，拿什麼東西都比這張擦屁股紙強！”
婦人坐在地上捂著膝蓋，疼得首抽氣，手裡的神機券被汗浸溼了，她不敢鬆手，因為這是昨天在兌換點排了兩個時辰才領到的。
臺階上的夥計們嘻嘻哈哈地笑，笑聲很大，大到故意讓整條街都能聽見。
鋪子裡面，掌櫃馬有財靠在櫃檯後面，左手撥算盤，右手捏著一小塊碎銀子在指尖搓來搓去。
他身邊站著一個賬房，西十來歲，瘦得像根竹竿，脖子伸得老長，眼珠子滴溜溜轉，正壓低聲音彙報。
“掌櫃的，城南三坊的兌換點又排起長龍了，好多人拿著神機券要退，說是不要券了，首接換糧也行。”
馬有財把碎銀子丟進錢匣裡，嘴角往上一翹。
“換糧？他拿什麼換？那個姓李的把全城的金銀銅錢都搜刮乾淨了，全鎖進了他的神機營軍倉裡，百姓手裡除了這張廢紙，連個銅子兒都摸不著。”
他用指甲彈了彈櫃檯上攤著的一張神機券，紙面上印著齒輪和槍管的圖案，油墨還沒幹透。
“廢紙就是廢紙，印得再花哨也是廢紙。”
賬房陪著笑，湊近了壓低聲音。
“東家讓我轉告掌櫃的，再撐兩天，這券的信用就徹底完了，到時候姓李的要麼把金銀吐出來，要麼就得求著咱們開門做買賣。”
馬有財得意地撥了兩下算盤珠子。
“我做了二十三年糧食生意，汴京城裡換了多少任三司使、戶部侍郎我都門兒清。”
他把算盤往櫃檯上一墩。
“殺人破陣我不行，做買賣，他連給我提鞋都不配。”
話音還在鋪子裡繞樑，地面忽然顫了一下。
不是風吹的那種晃，是從地底下傳上來的，一下一下，帶著沉悶的節奏，像有什麼巨大的東西正在靠近。
櫃檯上的算盤珠子開始自己動了，一顆一顆往下滑，嗒嗒嗒嗒地響。
賬房臉色變了。
“掌櫃的，這聲音不對。”
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