夕陽最後那點餘光從御街西側的屋脊上滑下來，把那座三尺多高的銅山拉出一道斜長的影子，影子的邊緣正好切在排隊人群的腳面上。
張虎踩在糧袋上面，帆布工作服前胸後背全溼透了，鋼盔歪了一點，他也懶得扶正，只是舉著那把鐵皮擴音喇叭繼續喊。
“一貫券換兩貫錢，一貫券換兩升精米！”
“排好隊，前面的走了後面的跟上，不許擠，不許搶！”
“插隊者按軍法處置，聽見沒有！”
他的嗓子己經喊啞了，聲音從喇叭裡出來的時候帶著一股鐵鏽般的澀勁兒，但整條御街上的百姓都聽得清楚。
兌換桌案前面的隊伍還在往後延伸，彎彎繞繞排過了三個路口，看不見尾巴。
一個衣衫襤褸的老嫗被後面的人推著挪到了桌案跟前，她攥著半張皺成一團的神機券，上面沾著水漬和汗漬，邊角都快要爛了。
胥吏接過去看了看，翻到背面驗了一下暗戳，在登記簿上記了一筆，從旁邊的大口袋裡稱出半升精米，慢慢倒進她伸過來的破陶碗裡。
米是真正的精米，顆顆飽滿，在碗底堆出了一個小小的白色尖頂。
老嫗兩隻手捧著碗，手抖得很厲害，碗邊緣朝右傾了一下，西五粒白米骨碌碌滾到了青石板的縫隙裡。
她彎下腰，整個人趴在了地上。
那雙枯瘦到只剩一層皮的手指伸進石縫裡，把米粒一粒一粒地摳出來，指甲在石板上刮出了輕微的聲響。
石縫裡有灰塵，有銅粉，她也不管，把混著灰的米粒扒拉到掌心裡，然後小心翼翼地倒回碗中。
旁邊排隊的人都在看她，誰也沒出聲。
李狼從人群側翼走過來，軍靴在老嫗身側兩寸的位置停住。
他沒有拔槍，也沒有彎腰。
他朝旁邊負責維持秩序的輔兵抬了抬下巴。
那個輔兵走過去，彎腰攙住了老嫗的胳膊，把她往坊巷口的休息區引。
李狼開了口，聲音是冷硬的，沒有任何溫度。
“規矩是交易，拿了米就去旁邊坐著，別擋後面的人。”
老嫗捧著碗，在輔兵的攙扶下往旁邊挪，走了兩步又回過頭，對著李狼的方向彎腰鞠了一躬。
“謝將軍，謝軍爺，老婆子三天沒吃過一粒米了。”
李狼沒有回頭看她，只是把毛瑟步槍的槍帶在肩膀上提了提，繼續沿著隊伍巡視過去。
隊伍裡有人開始低聲說話了。
“之前十張券才換一貫錢，今天一張券換兩貫。”
“你信不信，明天那幫鋪子連一張神機券都收不著了。”
“那是當然的，你沒看見那堆銅錢從哪兒來的麼，通匯號金庫裡搬出來的！”
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