列車越往北，天氣越是寒冷。
當裝甲列車穿過中原大地，進入河北地界時，天空開始飄下細密的雪花。
起初只是零零星星，很快就變成了席捲天地的鵝毛大雪。
狂風呼嘯，夾雜著雪籽，狠狠地抽打在列車的鋼鐵外殼上，發出“噼裡啪啦”的密集聲響。
能見度變得極差，車窗外白茫茫一片，除了近在咫尺的鐵軌，幾乎看不到任何東西。
指揮車廂內，溫暖如春，但氣氛卻比外面的風雪還要冰冷。
牆壁上的軍用地圖前，李銳和幾名核心參謀己經站了整整三個小時。
最新的情報，透過沿途的秘密電報站，源源不斷地彙集到這裡。
情況，比想象中還要糟糕。
“統帥，這是幷州守軍在六小時前發出的最後一份電報。”
一名參謀指著地圖上的一個紅點，聲音乾澀，“他們己經放棄了外圍所有的防禦工事，收縮兵力，死守以一號主礦井為核心的環形山地堡壘群。這是我們最後的陣地。”
“電報裡說，漠北人動用了一種類似投石機一樣的攻城器械，但投擲的不是石塊，而是……包裹著油脂的屍體。他們在用瘟疫和烈火，攻擊我們的陣地。”
“守軍的彈藥和藥品消耗都非常巨大，傷亡人數己經超過了百分之西十。他們……他們在電報的最後問，援軍什麼時候能到。”
車廂裡一片死寂，只能聽到列車行駛的轟鳴聲和窗外風雪的呼嘯聲。
張虎捏著拳頭，指甲深深地陷進了肉裡，他一句話也說不出來，只是呼哧呼哧地喘著粗氣，眼睛紅得像要滴出血來。
李銳的臉色陰沉得可怕，他能想象得到，在幷州那片被戰火籠罩的山地裡，他計程車兵們正在經歷著何等慘烈的戰鬥。
“我們還有多久能到？”他問道，聲音沙啞。
“按照目前的速度，如果不出意外，我們將在明天拂曉前，抵達幷州外圍的預設戰場。全程……還有大約十二個小時。”
十二個小時。
李銳閉上了眼睛。他不知道，幷州的守軍，還能不能再撐過這最後的十二個小時。
……
與此同時，在幷州以北，漠北聯軍的大營之中。
一座由無數牛皮和毛氈搭建而成的巨大金帳，矗立在風雪之中，紋絲不動。
帳內，溫暖如春，地上鋪著厚厚的波斯地毯，中間的火盆燒得正旺。
一個身材魁梧如熊羆，留著濃密大鬍子的男人，正赤裸著上身，任由一個貌美的侍女用熱毛巾擦拭著他古銅色的皮膚。
他就是這次漠北聯軍的主帥，號稱“草原之鷹”的合不勒汗。
一個傳令兵掀開簾子，快步走進，單膝跪地。
“大汗，派去截斷唐軍鐵軌的‘風狼’萬人隊傳來訊息，他們己經抵達預定位置，正在破壞鐵軌。”
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