八月，皇帝慕容暐命令太傅、上庸王慕容評統率宮廷內外的精兵三十萬人援救壺關、晉陽二城。
另外派遣宜都王慕容桓率軍數萬人屯駐沙亭，隨時支援慕容評，慕容德率軍一萬總督後勤軍械糧草。
不久，王猛攻克壺關，抓獲前燕上黨太守、南安王慕容越，所經過的郡縣，全都聞風歸附投降，燕國上下震動。
當此時也燕國上下“州郡盜賊大起，鄴中多怪異，憂懼不知所為。”
皇帝急令慕容評統兵迅速東進。
九月，秦將楊安攻打晉陽，晉陽兵多糧足，久攻不下。
王猛留下屯騎校尉苟萇戍守壺關，自己帶兵幫助楊安攻打晉陽。秦軍挖通地道，讓張蠔率領勇士數百人潛入城中，衝破關卡，迎接秦軍入城。
九月初十日，王猛、楊安進入晉陽城，抓獲前燕幷州刺史、東海王慕容莊。
慕容評大軍一路拖延，聽聞王猛攻克晉陽後便駐防潞州，不再前進。
十月初十日，王猛留下部將毛當戍守晉陽，自己進軍潞川，與慕容評相對峙。
慕容評雖然貪婪但是軍事水平還是有的，秦軍深入，不利持久，於是乎據河防守，堅壁不出，想著以逸待勞疲憊秦軍。
很多時候人性的貪婪是難以控制的，即便是在危機關頭。
慕容評貪財，於是乎在前線做起了生意。“鄣固山泉，賣樵鬻水，積錢絹如丘陵，三軍莫有鬥志。”——《晉書》
翻譯成人話就是慕容評直接將山封了，水斷了，要想砍柴燒水都要交錢。士兵一看，暗罵慕容評八輩祖宗。給你打仗還得給你交錢。
王猛聽聞此事嘲笑道：“慕容評真奴才也。”
訊息傳回鄴城，皇帝暴跳如雷：“慕容評，真是愚蠢匹夫！”
慕容暐看向旁邊大臣：散騎侍郎李鳳、黃門侍郎梁琛和中書侍郎樂嵩。
“你們說大燕能夠勝利嗎？”
李鳳自信滿滿：“秦國弱小，甲兵六萬。而大燕帶甲數十萬。王猛者，常人庸夫也，必不敢戰，陛下務憂。”
梁琛、樂嵩表示憂慮：“勝敗在於謀略，不在兵力多少。秦軍遠道而來，豈有不戰之理。”
慕容暐道：“傳召，令侍中蘭伊訓誡上庸王，令其盡心用命。”
慕容評的訊息慕容衝也知道了，慕容衝長嘆道：“大燕亡國之日不遠矣！”
侍中蘭伊到前線時慕容評正看著堆積如山的銅錢布匹放肆大笑。
“太傅，皇帝派人來了。”
慕容評一愣，“皇帝派人來所為何？”旁邊將領不由白了一眼：你自己幹什麼了你不知道？
慕容評帶著一干將領出迎，“老臣問陛下安。”
“朕安！”
