軍令傳下，北府兵如臂使指。騎兵揚起煙塵，沿著戰場邊緣疾馳，很快封住了秦軍向西逃竄的路徑；步兵陣列合攏，長槍如林，將南面的退路堵得嚴嚴實實。唯有北面，通往盱眙的方向，始終空著一道口子。
北面！從北面突圍！” 不知是誰喊了一聲，潰散的秦軍像是抓住了最後一根救命稻草，瘋了似的朝著北面湧去。
彭超和俱難被裹挾在人流中，身不由己地向北奔逃。彭超回頭望去，只見北府兵並未追擊，只是遠遠地跟在後面，像一群驅趕羊群的獵人。
三阿之圍解除，剩下的便是最後一戰。
彭超和俱難率軍北撤，毛當率軍也從堂邑北上，毛安之率軍佔據堂邑。
謝玄進軍駐紮在石樑，與田洛會師統帥五萬北府兵北上，西側毛安之率軍兩萬北上配合謝玄。慕容德、桓伊、謝石率舟師乘潮而上，焚淮橋封鎖淮水。
五萬大軍追擊下，彭超、俱難臨時駐紮小城，謝玄兵鋒所指，彭超、俱難被迫迎敵，謝玄再度大敗秦軍。
此刻毛當與毛盛率軍與彭超、俱難會師，收攏殘兵仍舊有兩萬之眾。
暮色像一塊浸透了墨汁的破布，沉沉壓在這片土地上。
兩萬秦軍擠在這裡，甲冑上的泥汙混著血漬，在殘陽下泛出暗褐的光。彭超拄著劍半跪在地，褲腿被箭射穿的窟窿裡滲著血，他抬頭望著毛當，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“毛將軍…… 這仗…… 沒法打了……”
俱難蹲在一旁，雙手插進泥裡，指節摳得發白。他麾下計程車兵正圍著一口空了的糧鍋，用石塊敲出 “哐哐” 的悶響，那聲音比哭嚎更讓人心裡發寒 —— 那是絕望的節奏。
毛當扯掉頭盔，露出被汗水浸透的髮髻。毛當也是前秦名將，曾經率軍攻取梁、益二州，鎮守漢中，參與襄陽之戰，如今卻又在淮南戰場。
六萬大軍折損過半，剩下的兩萬，餓得眼冒金星，甲冑扔了一地，連握矛的力氣都快沒了。
俱難與彭超是潰敗，毛當率軍是有效撤退，手裡還有些糧食，但是也不多。
這個時候毛當便不再顧及當即下令毛盛帶入四周劫掠糧食。俱難與彭超有些不肯：“毛將軍，陛下交代過要嚴明軍紀啊！”
毛當大怒：“都這個時候了還講究那些幹什麼，要是沒有糧食怎麼打仗，幾萬人沒等晉軍來了自己就餓死了。這麼多人全都死在這裡，老子丟不起這人！”
俱難與彭超沒有再說話，毛當還是囑託道：“拿富戶家的糧食即可，別為難窮苦百姓，也別鬧出人命了。”騎兵四散出去劫掠了些糧草。
勉強吃了頓飯休整了些許，毛當看著地圖思量下一步。
現在可以劫掠些富戶有些糧食，雖然少總好過沒有，毛當知道現在首要的是振奮軍心。
毛當抓起一把泥，狠狠砸在地上：“我知道你們餓，知道你們怕！盱眙丟了，糧道斷了，謝玄的刀就架在脖子上 —— 可你們想想，身後是什麼？”
他指向北方，聲音陡然拔高，像一道鞭子抽在每個人心上：“是關中的家！是你婆娘給你縫的棉襖，是娃子在村口等你帶糖回去！想回家不？”
河谷裡靜得能聽見風颳過草葉的聲音。有個年輕士兵突然哭出聲：“想…… 俺想俺娘……” 這一聲像捅破了窗戶紙，抽泣聲頓時連成一片。
“想回家，就拿起傢伙！” 毛當彎腰撿起一杆斷矛，矛尖上還掛著塊碎布，“晉人想把我們困死在這兒，做成填河的泥！可咱秦人不是泥！是爹生娘養的漢子！” 他將斷矛狠狠插進地裡，矛杆在暮色裡顫得筆直，“今天，咱不跟他們比糧多，不比甲堅，就比誰命硬！”
“看見前面那道山口沒？” 毛當指向河谷盡頭的狹窄隘口，“過了山口，就是淮水支流，順流而下能繞開盱眙！只要衝過這道口子，咱就能北渡淮水，就能回家！”
毛盛猛地站起身，劍拄在地上當支撐：“毛將軍說得對！拼了！死也要死在回家的路上！” 俱難也抹了把臉，抓起身邊的盾：“弟兄們，跟著毛將軍衝！”
士兵們慢慢站起身，撿起地上的刀矛。有個老兵從懷裡掏出塊乾硬的麥餅，掰成兩半塞給身邊的少年兵：“吃口，有力氣衝。” 少年兵咬著餅，眼淚混著餅渣往下掉，卻把矛握得更緊了。
淮水到了最後一戰，謝玄在山口南側的高地上勒住馬。暮色裡，秦軍的陣列竟慢慢齊整起來，雖然甲冑雜亂，卻透著一股拼命的狠勁。“奇怪。” 謝玄皺眉，對身邊的何謙道，“秦軍潰敗至此，怎麼突然有了章法？”
何謙眯眼望去，只見秦軍陣前那員老將正揮矛指向前方，吼聲隱約傳來：“…… 回家……” 他恍然大悟：“將軍，是毛當！這老賊在煽惑軍心，想做困獸之鬥！”
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