燕國如今休兵半年，絕非姑息，而是積蓄國力、休整兵馬，待半年之後，必然大舉西進，橫掃隴右、河西。
唯一的生路，便是合縱結盟。
乾元四年六月下旬，乞伏乾歸遣心腹使者，星夜奔赴河西姑臧，面見後涼王呂光，遞上聯盟書信。
書信言辭懇切，直指當下危局：大燕吞併關東、關中、漢中、隴東，疆域兵力冠絕北方，吞併西北已是定局。
燕軍暫緩用兵，是蓄力待戰，絕非無意西進。西秦、後涼唇齒相依，隴右、河西互為屏障，西秦滅，則後涼直面燕軍兵鋒，獨木難支。
後涼亡，則西秦無退路，覆滅只在朝夕。兩國唯有摒棄舊怨、結盟聯手，共抗大燕，方能存續基業。
呂光看完書信，默然良久。
他坐鎮河西多年，平定西域、一統涼州，坐擁八萬兵馬，掌控整條河西走廊，手握絲路商稅、牧場畜產，是西北實力最強的割據勢力。可他心裡清楚，後涼雖穩，卻偏居一隅，人口、耕地、國力遠不如坐擁中原、關中的大燕。
往年西秦、後涼常年爭鬥，互有攻伐、積怨頗深，彼此視為心腹大患。但此刻大敵當前，私怨已然不值一提。燕國的野心，是一統北方，覆滅所有割據勢力，無人可以獨善其身。
若是兩國依舊各自為戰，必然被燕國逐個擊破、分而滅之。唯有結盟聯手，整合西北兵力、地盤、資源，方能勉強抗衡大燕兵鋒，拖延覆滅之期。
呂光當即拍板，應允結盟。
兩國使者快速敲定盟約條款：
西秦、後涼結為攻守同盟，互通有無、共享糧草、互借兵馬；燕軍若攻一國，另一國必須即刻出兵馳援，絕不坐視；兩國開放邊境商貿，整合河西、隴右戰力，統一佈防，共抗東線燕軍。
自此，西北最後兩大割據勢力，正式結成抗燕聯盟。
可兩國聯盟初成，尚未穩固，西線戰事驟然爆發。
青海、河南一帶的吐谷渾部族，聽聞西秦、後涼結盟，又得知大燕暫緩用兵、無暇西顧，當即抓住空檔，大舉出兵進犯西秦西南邊境。
吐谷渾常年盤踞青海草原，部族多騎兵，民風彪悍、擅於奔襲，與西秦乃是世仇，常年邊境廝殺。往日西秦有外敵壓力，無力全力征伐吐谷渾，吐谷渾也忌憚西秦騎兵，不敢大舉入侵。
如今局勢大變，吐谷渾首領視羆判定時機絕佳。燕國東線停兵，不會西進干預草原戰事；西秦剛剛結盟後涼，軍心未定、佈防未穩，正是劫掠草場、吞併邊境、削弱西秦實力的最好時機。
吐谷渾數萬騎兵傾巢而出，自青海草原疾馳東進，突襲西秦西南諸城。西秦邊境守軍猝不及防，接連丟城失地，大批草場、畜產被吐谷渾劫掠，邊境烽火連天、戰報連連。
乞伏乾歸聞訊大驚。
西秦主力盡數囤積東線，防備隴東燕軍，西南邊境兵力空虛，根本無力抵擋吐谷渾精銳騎兵的突襲。
若是西南戰線徹底潰敗，西秦腹心之地必然暴露，即便擋住東線燕軍，也會亡於吐谷渾之手。
危急關頭，乞伏乾歸即刻遣使奔赴姑臧，向呂光求援，依照盟約懇請後涼出兵相助。
呂光接到急報，沒有絲毫猶豫。
他很清楚，唇亡齒寒。吐谷渾此次大舉攻秦，若是坐視西秦慘敗、國力大損，西北聯盟會瞬間崩塌，後涼將徹底陷入孤立無援的絕境。今日不救西秦，他日便無人救後涼。
為穩固西北聯盟、震懾草原部族、守住河西門戶，呂光決意親征。
乾元四年六月下旬，呂光親領後涼三萬精銳騎兵，自姑臧出兵，橫穿河西走廊，馳援隴右西秦，奔赴西南邊境抵禦吐谷渾大軍。
一時間，西北戰局形成詭異的三方格局。
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