一騎快馬從西面狂奔而來，斥候滾鞍落馬，聲音嘶啞：“大王！叔孫建將軍所部一萬人在馬頭山西側乾涸河床被燕軍合圍，全軍覆沒！叔孫將軍被俘！”
拓跋珪握著馬鞭的手猛地收緊。
“西線燕軍動向？”
“慕容麟、趙玄鋒所部一萬三千餘人，正丟棄營帳，全速向參合陂西側谷口開拔，要封死我們回盛樂的路！”
“傳令。”拓跋珪收起馬鞭，聲音沒有一絲起伏，“全軍停止攻打蟠羊山。”
身邊的傳令兵愣了一下。魏軍正將慕容鳳的殘部壓在山上，此時撤軍，等於前功盡棄。
“大王？”
“我說，停止攻打。”拓跋珪轉過身，看著身後連綿的營帳和正在列陣的騎兵，“放棄所有輜重，只帶三日干糧和武器。拓跋虔為前鋒，於栗磾、王建為左右翼，李栗隨我居中。全軍向西，目標盛樂。”
他沒有解釋原因。在拓跋珪的字典裡，沒有“戀戰”二字。局勢已破，叔孫建的覆滅意味著燕軍的包圍圈即將合攏。留在蟠羊山下和慕容鳳死磕，只會把最後的時間耗盡。
戰鼓聲驟然改變節奏。原本正在向蟠羊山仰攻的魏軍如潮水般退下。拓跋虔提著那杆綴著鐵鈴的特製長槊，策馬來到中軍。
“大哥，慕容鳳已經是甕中之鱉，再有兩個時辰就能拿下。”拓跋虔眼中滿是不甘。
“慕容麟要封谷口了。”拓跋珪指著西面，“走晚了，我們都得死在這裡。你帶三千精騎做先鋒，無論如何，給我把西側谷口撕開一道口子。”
拓跋虔神色一凜，重重點頭，撥轉馬頭去點兵。
魏軍的異動，蟠羊山上的慕容鳳看得一清二楚。
“魏軍撤了。”副將指著山下正在快速集結、向西移動的魏軍騎兵。
慕容鳳抹去臉上的血汙，冷冷地看著山下。拓跋珪反應極快，這是要趕在包圍圈合攏前逃回盛樂。如果讓魏軍就這麼從容退走，燕軍連日來付出的巨大傷亡就白費了。
“拓跋珪想走，沒那麼容易。”慕容鳳翻身上馬，拔出環首刀，“左羽林衛，全軍下山。咬住他們的後陣，拖慢他們的速度。”
七千左羽林衛從蟠羊山衝下。他們沒有去衝擊魏軍的主力，而是像狼群一樣，死死咬住魏軍負責斷後的李栗所部。
魏軍後陣大亂。李栗不得不分出兵力回頭迎擊，原本向西急行軍的隊伍被硬生生拖慢了速度。
拓跋珪在中軍聽到後方的喊殺聲，眉頭緊鎖。他知道慕容鳳的意圖。慕容鳳不求殺敵，只求纏鬥。在這灘塗密佈的盆地邊緣，騎兵一旦陷入纏鬥，速度就起不來。
“告訴李栗，不要戀戰，交替掩護後撤。敢停下腳步者，斬。”拓跋珪下達了死命令。
魏軍拼著付出數百人的傷亡，強行擺脫了慕容鳳的糾纏，繼續向西狂飆。
西側谷口，是參合陂盆地通往盛樂的唯一通道。兩側是陡峭的土丘，中間是一條狹窄的乾涸河道。
拓跋虔率領的三千先鋒騎兵已經看到了谷口。
但谷口的高地上，已經插滿了燕軍的赤色戰旗。
慕容麟和趙玄鋒的一萬三千五百人，趕在拓跋虔之前，搶佔了谷口兩側的高地。代郡邊軍和虎賁軍在河道兩側佈下了嚴密的陣型。前排是手持大盾的重灌步兵，後排是密密麻麻的弓弩手。
“放箭！”趙玄鋒站在高地上，揮下令旗。
漫天的箭雨傾瀉而下。拓跋虔的先鋒騎兵正擠在狹窄的河道中，根本無法散開。前排的魏軍騎兵紛紛中箭落馬，戰馬的嘶鳴聲和士兵的慘叫聲混成一團。
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