裡面是一封信，字跡工整有力，正是劉裕的親筆。
劉封展開信紙，藉著燭光仔細閱讀。
越看，他的眉頭皺得越緊，額頭上滲出細密的冷汗。
信中內容分為兩部分。前半部分分析局勢，後半部分詳述計策。
“阿封：
見字如面。
你既然拆開這封信，想必己經順利拿下了上庸。
上庸易得，卻難守。
你若想真正掌控上庸，就必須除掉孟達，申耽，申儀三個人。
但你不能親自動手。你是主將，若殺降將，會壞了叔父的仁義之名，更會讓其他想要投降的人心生顧慮。日後叔父進取中原，誰還敢開城投降？
所以，你只需如此。
讓他們自相殘殺。”
劉封看完信，手己經完全被冷汗浸透了。
這個計策，陰狠毒辣，環環相扣，稍有不慎，便會滿盤皆輸。但若成功了，便能一舉除掉三個心腹大患。
“兄長……”劉封喃喃自語，“你為了我，竟然想得這麼周全……”
劉封站起身來，將信紙湊近燭火。
火光吞沒了紙張，將那些字跡化為灰燼。
劉封看著火光，眼神漸漸變得堅定起來。
既然兄長己經為他鋪好了路，那他就不能辜負兄長的苦心。
孟達、申氏兄弟……
對不住了。
不是我劉封心狠，而是這亂世，容不得半點婦人之仁。
次日，劉封以新任主將的身份，在太守府設宴，宴請孟達和申氏兄弟，以及上庸的文武官員。
宴席上觥籌交錯，氣氛融洽。
孟達頻頻舉杯，與申氏兄弟敘舊，談笑風生。劉封則在一旁微笑著看著，偶爾舉杯應和，顯得格外低調。
宴席散後，劉封單獨留下了孟達。
“孟長史，”劉封神色凝重地說道，“有件事，我想請教你。”
“劉將軍但說無妨。”孟達笑道。
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