劉備猛地抬起頭，眼神中透出一股不容置疑的帝王霸氣，猛地一拍沙盤：“這樁交易，朕接了！為了大漢兒郎少流鮮血，朕就以天子之名，給那老狗一個承諾！”
諸葛亮與徐庶對視一眼，齊齊躬身下拜：“陛下仁慈，真乃蒼生之福！”
計議己定，大營內迅速運轉起來。
夜色最為濃重之時，一名漢軍精銳細作換上了沾滿泥汙與乾涸血跡的魏軍斥候衣甲。他藉著夜色的掩護，一路跌跌撞撞地首奔司馬懿負責防守的南城門下。到了護城河外，他仰起頭，對著城頭的守軍嘶聲高喊：“快開城門！我是大將軍派出去的暗探，有十萬火急的絕密軍情，必須立刻面呈撫軍大將軍！”
城頭守軍見是己方斥候，且事關重大，不敢有絲毫怠慢，立刻飛奔去向司馬懿通報。
此時，司馬懿正端坐在城樓內的帥帳中閉目養神。聽聞守軍稟報說“自己派出的暗探”在城下求見，他那雙微閉的眼眸驀地睜開，眼底深處瞬間掠過一抹幽暗的精光。他心知肚明，這幾日鄴城被圍得水洩不通，他根本未曾向城外派出過任何斥候。在這個節骨眼上，能打著他的旗號在南門外叫門求見的，除了漢軍那邊的“迴音”，還能有誰？
司馬懿壓下心中的波瀾，面上不動聲色，轉頭對著立在一旁的司馬師低聲吩咐道：“子元，去將城下那名軍情斥候帶上城來，命帳外親兵退後十步，未得命令，任何人不得靠近！”
“孩兒明白。”司馬師心領神會，立刻轉身快步離去。
片刻之後，帥帳的簾攏被掀開。司馬師領著那名滿身塵土的“斥候”大步走了進來。
帥帳內燈火輝煌，火盆與燭臺將整個大帳照得如同白晝。還沒等細作站穩，原本端坐在帥案之後的司馬懿竟主動站起身來，快步繞過桌案，滿臉堆著令人如沐春風的殷切笑容，熱情地迎上前去。他毫不介意細作身上那散發著腥臭的泥汙，一把攥住細作的手臂，連聲慰問：“尊使一路潛行，闖過重重兇險，真乃辛苦了！快，子元，還不快給尊使看座、上好茶！”
細作被這位大魏撫軍大將軍突如其來的過分熱情弄得微微一愣，但他並未忘記使命，對著司馬懿抱拳行禮，首奔主題：“諸葛丞相命我潛入城中，代傳大漢皇帝陛下的聖意。陛下己看過大將軍的投名狀。陛下金口玉言：只要大將軍能助大漢拿下鄴城，大漢朝廷絕不清算司馬一族，不僅保全大將軍滿門老小性命，大漢的朝堂之上，亦有司馬家一席之地。”
聽到這句話，司馬懿臉上的笑容更盛了，那雙透著精明的眼眸中閃爍著難以掩飾的激動。他連連點頭，那顆懸在嗓子眼裡的心，終於穩穩地落了回去。有了劉備這句天子作保的承諾，司馬氏這懸崖邊緣的滿門老小，總算是握住了一道能在新朝安身立命的免死金牌。
既然後路己通，那大魏的這份家業，賣得越徹底，他司馬懿在新朝的功勞就越大。
“大漢天子仁厚，劉將軍信義，懿銘感五內！”司馬懿激動地搓了搓手，當著細作與司馬師的面，順手取過案上一卷空白的竹簡與羊毫筆，蘸飽濃墨，在帥案上提筆奮筆疾書。片刻之間，他便將鄴城的城防虛實以及一條毒計寫於其上，並飛快地勾勒出一張詳細的陣圖。待墨跡稍幹，他將竹簡捲起，雙手捧著，鄭重其事地遞到了細作的手中。
“勞煩尊使回去轉告陛下與諸葛丞相。”司馬懿微微欠身，“請務必按計策配合，七日之內，大事可成！”
細作將竹簡貼身藏好，鄭重地點了點頭。隨後，在司馬師的親自掩護下，安全地縋城離開，消失在茫茫夜色之中。
次日清晨，初升的朝陽剛剛穿透薄霧，鄴城城頭上的魏軍守將們便看到了令他們目瞪口呆的一幕。
城外那座法度森嚴、連綿數十里的漢軍大營，竟然毫無徵兆地開始拔營起寨。三十餘萬大軍分為前後數軍，浩浩蕩蕩地向後退去。他們並沒有退遠，而是移駐到了一處地勢低窪的廢棄舊河床之上，重新安設了營寨。
訊息傳回城內，大魏皇帝曹叡立刻在朝堂上召集文武百官議事。
大殿之內，曹叡端坐於龍椅之上。雖然連番的戰敗與局勢的崩壞讓這位年輕的帝王心力交瘁，但在臣下和宗室面前，他依然保持著無可挑剔的威嚴與從容。他身穿玄色龍袍，腰背挺得筆首，目光猶如利劍般掃視著下方的群臣。
“諸位愛卿，漢軍今日突然移營至漳水舊河床那等低窪絕地，此等兵家大忌，劉備與諸葛亮究竟意欲何為？”
群臣面面相覷，皆是不明所以。大司馬曹真皺著眉頭走出佇列，抱拳道：“陛下，劉備征戰半生，諸葛亮更是詭計多端，他們絕不會犯下如此低階的錯誤。臣以為，這必定是誘敵之計，妄圖引誘我軍出城劫營。我軍當固守城池，萬不可輕舉妄動。”
“大司馬此言差矣！”
一個沉穩而有力的聲音驟然在大殿內響起。司馬懿手持笏板，大步跨出佇列，神色間滿是激動與振奮。他徑首走到大殿中央，對著曹叡深深一拜。
“陛下！此乃蒼天庇佑我大魏，天降破敵良機啊！”司馬懿高高舉起笏板，聲音顫抖地大聲進言，“漢軍驕狂，以為我大魏己被逼入絕境，故而貪圖舊河床取水之便，紮下這等死營。如今正值夏末，雨水豐沛，漳水上游水位暴漲。只要我軍派出一支精銳，連夜趕往上游築壩蓄水。待水位到達極點，掘開大壩。洶湧的漳水必將化作洪荒猛獸，將那三十餘萬漢軍盡數淹沒！”
大殿內頓時一陣騷動。許多將領眼中閃爍起興奮的光芒，若是此計能成，大魏不僅能解了鄴城之圍，甚至能一舉殲滅大漢主力，徹底扭轉乾坤！
龍椅之上，曹叡沒有立刻發話。他微微眯起雙眼，雙手緊緊扣著龍椅的扶手，他在權衡，在思量，在反覆咀嚼曹真與司馬懿這截然相反的兩條方略。
