等。
五分鐘。十分鐘。二十分鐘。
掛鐘的秒針一圈一圈地走。
格里戈裡的襯衫後背己經洇出了一層薄汗。他想摸口袋裡的煙，但將軍坐在那裡一動不動，他不敢動。
三十五分鐘後。
走廊裡傳來聲響。
先是急促的腳步——皮鞋，好幾雙，節奏快而整齊。在門外的走廊裡排開了陣勢。
然後是安靜。
一兩秒的絕對安靜。
接著——
嗒。嗒。嗒。
一個不緊不慢的腳步。
格里戈裡的耳朵捕捉到了微妙的異常。落腳的頻率不完全均勻。左腳重，右腳輕。間隔之間夾著另一個聲響——硬物觸碰地面。
柺杖。不對……不是柺杖。是棍子。沉的。金屬或者硬木，每一下都砸得實實在在。
那個人走得很慢，很從容。
切爾諾夫己經從椅子上站了起來。
動作之快，幾乎是彈射的。一個六十多歲、拄著柺杖的老人，此刻站得筆首，雙手垂在身側，微微低著頭。
格里戈裡也站了起來。
門被人從外面推開。
嘎吱一聲。紅木門板緩慢地轉動，先露出走廊裡那兩排一動不動的黑衣保鏢，然後——
一個男人的身形填滿了門框。
西十五六歲。亞洲人面孔。富態，下頜線圓潤，鬢角有些許灰白。穿一件定製的黑色雙排扣西裝，面料在燈光下泛著微微的光澤。胸口彆著一枚胸針。
右手杵著一根烏木龍頭棍。棍頭雕著一條盤龍，龍嘴裡銜著一顆指甲蓋大小的翡翠珠子，在燈光下晃了一下。
他邁過門檻。
左腳落地時，身子微微往右傾了一下。那根龍頭棍隨之點地，穩住重心。幅度極小。如果不是格里戈裡經過嚴格的觀察訓練，根本不會注意到這個細節。
男人進門後沒有立刻說話。
他站在門口，環視了一圈。目光從牆上的油畫掃到茶几上的茶具，從窗簾的褶皺掃到地毯的紋路。最後落在切爾諾夫身上，停了一秒。
然後移到格里戈裡臉上。
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