當時明月在天，清風吹葉。屋外傳來熱鬧的聲音，像是慶賀一場戰爭的勝利，又像是哪家的媳婦過門，敲鑼打鼓的送著新娘子進新郎官的婚房。孫鐵柱對於一切的聲音己經聽不清了，他看到，寵愛自己多年的父親，將旱菸杆磕在凳子腿上，菸灰撒了一地。
“說。”
孫鐵柱跪在地上，額頭貼著冰涼的硬土地，嘴唇哆嗦了兩下才張開。
“爹，總參部下了命令，讓我八營去黑虎山增援。限七號凌晨六點前趕到。”
老孫頭沒吱聲，看著他。
“我在路上……我再路上……”
“說！”老孫頭聲如洪鐘，打斷了他的猶豫和心中醞釀的措辭。
“爹，我路上碰見了一股偽軍。一個偵察連，不到一百號人。”
“打了？”
“打了。”
“打贏了？”
孫鐵柱的聲音卡了一下。“打贏了。”
“那咋沒去黑虎山？”
孫鐵柱的後背繃得死緊。他在心裡過了一遍措辭——路上遭遇敵軍、傷亡較大、無法脫離戰鬥——這些話在電報裡寫得順溜，但面對自己親爹，嗓子眼裡卡著，吐不利索。
“爹，那幫偽軍堵住了路，打了一天一夜才——”
“鐵柱。”
老孫頭打斷了他。
聲音不大，但孫鐵柱的嘴立刻合上了。
“你跟你爹說實話。”
堂屋裡安靜了五六秒。油燈的火苗晃了一下，牆上的影子跟著抖。
“爹，這仗我不敢打啊！我捉了個舌頭，說黑虎山對面西千多鬼子。關東軍第二師團的精銳，還帶著坦克大炮。白仁軒一千號人守在山上，你讓我五百人往裡送——”
孫鐵柱和父親說話，突然也沒了忌憚，硬氣起來，滿臉的不忿。
“我問你。”老孫頭把煙桿從嘴裡拔出來，杆子點著孫鐵柱的腦門。“偽軍那個連，你是真打不過去，還是不想打過去？”
孫鐵柱沒說話。
老孫頭等了三秒。
“你給你爹跪下了，就別跟你爹耍心眼子。”
孫鐵柱的肩膀塌了下來。
“不想去。”
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