“您如果是南方政府的人……”前田說，“抱歉，我無意冒犯。不過您知道，南方政府非常軟弱，如果他們有像您這樣的實力，東北就不會變成滿洲國……可如果您不是他們的人，做這一切又是為了什麼？”
在他看來，楚河有著富可敵國的財富，完全可以到國外當一個享受生活的富家翁。
而不是，親自入局，一邊指揮著大雪山裡數以萬計的軍隊。
一邊在哈爾濱裡擔任一個特務股長。
這樣太過冒險了。
包間裡安靜了一下。
“你不懂。”楚河說，語氣隨和，帶著幾分試探的玩笑，“就像我永遠不懂，一個日本人為什麼甘心坐在這兒跟我喝酒。”
“楚先生，我在參謀本部見過不少人，”他為楚河添了一杯酒，“自以為站在帝國最核心的人，看到的，都是一齣什麼樣的戲法。然後這些人，最後幾乎沒幾個能善終的。”
他停了一下。
“我很慶幸，能有為您效忠的機會。”
走廊那頭，隔壁包間裡，佐藤副司令官的笑聲隔著紙門傳過來。
清酒壺己經見底了。
前田伸手，把最後一點倒進杯子裡。
“還有一件事。”他說。
“嗯。”
“岡村今晚給我打那個電話，叫我徹底封口，”前田說，“但他沒想過，哈爾濱這個終點站，有一個接站的憲兵司令官，是從一開始就知道並策劃了整件事的。”
楚河沒說話，等著。
“所以現在，新京那邊，關於那列軍列，所有人都在否認，都在說不存在。”前田端起最後那口酒，停在嘴邊，“就我一個人，知道真相。”
“你想說什麼。”楚河平靜地問。
“我想說，”前田低頭，把那口酒喝了，放下杯子，“我是這世界上，最安全的人。”
楚河看著他。
前田把空杯子翻過來，扣在桌面上。
“因為我知道的越多，繫結的越深，楚先生就越不會讓我出事。”
兩個人對視了一秒。
楚河低下頭，拿起酒壺，晃了晃，空的，放下。
“前田健次郎。”楚河說。
“在。”
“你這個人，活得很明白。”
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