劉魁去了以後，沒急著問話。他蹲在肉案子旁邊，看了半天。然後繞到菜市場後面的水溝邊上，在一堆爛菜葉子底下，翻出了一個布口袋。
口袋裡是屠戶丟的錢。
不是隔壁豆腐攤偷的。是屠戶自己徒弟乾的。那小子賭錢輸了，偷了師傅的錢，藏在水溝邊上，打算等風頭過了再取。
馬隊長問他怎麼看出來的。
劉魁說：“肉案子底下有新的土印子，是有人蹲在那兒夠過的痕跡。屠戶個子高，不用蹲。他徒弟矮，才夠得著那個角度。我去水溝邊上翻了翻，因為那小子的鞋底有豬血印子，泥地上一溜兒腳印，首通後邊水溝。”
馬隊長聽完，什麼都沒說。第二天，就把劉魁從巡街的調到了探案組。
漲了一塊錢的月餉。
西塊大洋。
劉魁寄了兩塊回家，給他娘請了個鄰居幫忙照看。剩下兩塊，一塊交房租，一塊餬口。
日子緊巴巴的，但他覺得有奔頭。
那時候的劉魁還相信一件事——當警察，是能替老百姓辦事的。就像他當初想當老師一樣，換了個法子，殊途同歸。
這個信念，撐了他三年。
……
民國十八年。張大帥死了一年了。少帥掌了東北的大權。
奉天的警察署換了牌子，換了署長，但裡面的人沒怎麼變。馬隊長還是馬隊長，劉魁己經升了小組長，手底下管著五六個人。
那年春天出了一樁案子。
城北有個姓吳的布商，被人在家裡捅了十三刀，死在自家堂屋裡。老婆孩子都不在——當天回了孃家。
署裡派劉魁去查。
他在現場待了一整天。翻完了，查完了，得出了一個結論——兇手是吳布商的合夥人，姓錢。兩人合夥做生意，吳發現錢在賬上做了手腳，吞了三百多塊貨款，鬧翻了。錢某先下手為強。
證據確鑿。人證、物證、動機，全對得上。劉魁寫了份報告，交上去了。
然後就沒了下文。
一個月後，劉魁找到新來的署長，問案子怎麼處理。
署長是個白白胖胖的中年人，姓趙，據說是少帥身邊某個副官的遠房親戚。他翻了翻桌上的檔案，看了兩眼。
“錢某某？”
“是。證據齊全，可以移送了。”
趙署長把檔案合上了。“這個案子，先放一放。”
劉魁沒聽明白。“放？人都查出來了，放什麼？”
趙署長抬起眼皮，看了他一眼。那個眼神里面沒有任何解釋的意思，只有一層薄薄的不耐煩。
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