“可是果子…太少了，千年一熟，一次最多不過三五枚，怎麼可能讓每個直系血脈都吃上？”
“這是一個無法在皇族公開的秘密，註定了無法控制子嗣數量。”
葉弘拿起酒壺，又灌了一口。這次喝得有點急，嗆了一下，他咳嗽了幾聲，才繼續說。
“所以…每過一千年，到了蜃龍可能甦醒的那一代…”
“就必須做選擇。”
“把有限的果子，給天賦最好、最有可能延續家族、甚至在未來找到徹底破除詛咒方法的人。”
“其他的…全部清理掉。”
“一個不留。”
他說得很平靜，但每個字都沉得像石頭。
“這樣，蜃龍找不到可以奪舍的容器，就會繼續沉睡，等到下一個千年。”
“家族…就能再續一千年。”
“父皇當年做的，就是這件事。”
他仰頭，把壺裡最後一點酒喝乾，空壺隨手甩在地上。
“外界都以為是我做的。”
“畢竟那時候父皇已經大限將至，是我在監國，所有人都覺得，是太子等不及了，要剷除所有競爭對手。”
他抬起頭，看著司辰：
“我不解釋。”
“也沒法解釋。”
“難道我要告訴天下人...我們葉家祖上造了孽，現在每千年就得殺一批自家孩子來還債？”
他搖了搖頭：
“這罵名，我背了。”
“一背…就是這麼多年。”
“皇姐恨我，我也認了，她砸魂燈那天，我就站在宗廟外面…我沒臉進去見她。”
葉弘坐在那片陰影裡，整個人看起來疲憊到了極點。
“那之後…我成了皇帝。”
“可我每天晚上都會做夢，夢見那些弟弟們…最小的才六歲，拉著我的袖子叫我皇兄。”
葉弘的聲音啞了：
“我說不出話。”
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