弘治十七年、甲子、臘月初三，天倉吉星，宜開業、求財！
京城、前門外，鬧市區，最繁華的街市正中，一座二層樓的鋪子開業了！
在一陣陣鞭炮聲中，艾霖將匾額上覆蓋的紅綢，緩緩拉下！圍觀的眾人，盡皆瞠目結舌！
六尺長、兩尺寬的匾額，上書寶和錢莊，名字平平無奇，但落款，李東陽！大明內閣首輔，李東陽！
之前，這個鋪子自裝修之日起，便略顯神秘，街坊鋪戶，竟無人知曉這是什麼鋪子？掌櫃是誰？背後東家是誰？
今兒這開業，看著艾霖倒算是熟臉，畢竟代為殿下經營沐浴之物，也算這京城商戶名人！艾霖身邊之人，無人認識，但看艾霖的恭謹，絕非常人！
“諸位！在下艾霖，小可不才，開了這寶和錢莊，至於這錢莊的用途，請諸位進到店內，在下一一為大家講解！”
大傢伙跟隨艾霖進到店內！看這店，進深足有五丈、闊十丈，兩旁縱向一溜兒櫃檯，奇怪的是無有任何貨物。櫃檯後，間隔坐著，一溜美女，一個個貌美如花、神態端莊、淺顰低笑！
怎麼看上去像當鋪？但櫃面沒那麼高，也沒有木格柵！
鋪子中間是一個個方桌，艾霖請眾人落座，自有美人上茶！眾位掌櫃目不暇接，魂遊物外！感動嗎？不敢動，看看這鋪子牌匾是誰題的！！！
“諸位，小可這錢莊，乃是方便商鋪結算之用！諸位平日裡做生意的銀子，可存放在小可這錢莊之中，由錢莊為諸位出具憑證，彼此交易之時，雙方在場，可由錢莊自雙方賬戶內結轉！
若有不便，錢莊可為存銀商鋪出具銀票，也就是您在錢莊中存銀多少，錢莊即為您出具同等金額銀票！錢莊銀票見票即付！這是銀票式樣，請諸位傳閱一下！”
看著手頭製作精美的銀票，眾掌櫃無不讚嘆！
“艾掌櫃，若有這假冒的，如何處理？”
“諸位請看，這銀票水浸不破、不褪色，您對著光線瞧，這裡面還有水印暗記！若有人能造出一模一樣之物，我艾某認賠，還要請此人出任我錢莊師爺！”
“哈哈哈……”眾人一陣鬨堂大笑！
“諸位，在這錢莊存銀，每月可得利息三毫。”
“還有利息？”
“這三毫可不算多。”
“就是，咱這銀子放出去，九出十三歸，一年還不得翻翻？！”
……
艾霖沒有制止，任由大傢伙議論紛紛！漸漸安靜了，艾霖又開口道：“諸位有運轉困難之時，可向錢莊借貸，一年至五年不等，利息每月一釐至一釐三毫不等！”
“憑什麼，咱們把銀子給他，用銀子還得給他們多付利息！”
“就是，這不是拿著咱們的銀子，賺咱們的銀子嗎？”
“就是，豈有此理！”
……
艾霖依舊不慌不忙，等眾人平復下來，繼續言道：“寶和錢莊，在淮安、揚州、南京、杭州、寧波、洪都、泉州、廣州，均開有分號，今兒同時開業！錢莊出具銀票，在各分號通存通兌！不收任何費用！”
“哄，”這次，如同一條街上的爆米花機同時起鍋！
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