兩日後的京城，雪反而下得更緊了。
鵝毛般的雪片將整個四九城裹成了一片素白，唯獨城東的何府門口，被那一串串高掛的大紅燈籠映得紅光漫天。爆竹的碎屑鋪了一地，像是一條猩紅的地毯，踩上去咯吱作響。
今日何府，雙喜臨門。
一是慶賀那剛找回來的真少爺何天賜，憑著那一手“錦繡文章”（實則是何振邦花大價錢打點），拿到了國子監的監生名額，半隻腳踏進了仕途。
二是慶賀那礙眼的喪門星何焱，終於滾出了家門，還是去的必死無疑的詔獄。
正廳內，推杯換盞，暖意燻人。
何振邦穿著一身嶄新的紫紅員外袍，那張平日裡總是板著的臉，此刻笑得連褶子裡都夾著油光。他舉著酒杯，遊走在賓客之間，聽著四周如潮水般的恭維聲，只覺得人生圓滿，夫復何求。
“恭喜何大人，賀喜何大人！令郎天資聰穎，日後必是封侯拜相的棟樑之才啊！”
“哪裡哪裡，都是託各位的福。”
何振邦紅光滿面，仰頭飲盡杯中酒，眼角眉梢都透著一股揚眉吐氣的得意。
主桌旁，何明珠今日打扮得更是花枝招展。她手裡捏著一隻翠玉酒盞，眼神輕蔑地掃過門口的方向，像是想起了什麼令人作嘔的東西，隨即發出一聲嗤笑。
“說起來，咱們今日能這麼痛快，還得感謝那個不知死活的東西肯滾蛋。”
周圍幾個平日裡交好的官眷聞言，紛紛湊趣：“你是說那個養子？”
“可不是嘛。”
何明珠抿了一口酒，聲音尖刻得像是指甲刮過瓷盤：“那喪門星在家裡賴了十八年，也就是咱們何家心善，賞他一口飯吃。如今讓他去詔獄替天賜擋災，那是他的福分。”
“詔獄那種地方……”
一個膽小的婦人縮了縮脖子，小聲嘀咕：“聽說進去的就沒幾個能豎著出來的，尤其是那斂屍官，陰氣重得很，活不過三天。”
“死了才好呢！”
何明珠柳眉倒豎，惡狠狠地啐了一口：“那種白眼狼，活著也是浪費糧食。這會兒啊，說不定屍體都已經涼透了，正被野狗啃呢！沒了他在眼前晃悠，連這空氣都覺得清甜了幾分！”
何天賜坐在一旁，依舊是一副溫良恭儉讓的模樣。聽到這話，他只是無奈地搖了搖頭，嘴角卻掛著一抹怎麼也壓不下去的笑意。
“大姐，今天是好日子，提那個晦氣的人做什麼？來，弟弟敬你一杯。”
“還是天賜懂事。”何明珠笑得花枝亂顫，舉杯相迎。
就在這賓主盡歡。其樂融融的當口。
“轟——！！！”
一聲巨響，毫無徵兆地在門口炸開。
那扇剛剛刷了新漆。貼了門神的厚重朱漆大門，像是被攻城錘狠狠撞了一下，兩扇門板瞬間崩裂，裹挾著漫天風雪和木屑，轟然向內倒塌。
“啊——！”
靠近門口的幾個賓客嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往桌子底下鑽。
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