周霄嗤笑一聲，隨手拿起一顆滾落在腳邊的蘋果，擦了擦，咬了一口。
“你捅了這麼大的婁子，把朕的親表弟像殺雞一樣宰了，太后現在恨不得吃你的肉，喝你的血。你覺得，朕還能保得住你？”
“陛下若想殺臣，剛才那一劍就刺下去了。”
陸焱回答得從容不迫，“既然劍落地了，說明臣這條命，還有用。”
“聰明人。”
周霄嚼著蘋果，眼神里滿是讚賞。
“那個周子華，朕早就想殺他了。”
“仗著太后的勢，在京城欺男霸女，圈地養獸，把朕的臉都丟盡了。最可恨的是，他竟然還敢把手伸進軍營，想染指兵權。”
說到這，周霄眼中閃過一絲殺意。
“朕幾次想動他，都被太后攔了下來。那些御史也是廢物，只會參一些雞毛蒜皮的小事，根本傷不到他的筋骨。”
“沒想到，你這把刀，不僅快，而且狠。”
“不聲不響，直接去抄家；不問緣由，當街就斬首。”
周霄指了指陸焱，笑罵道：
“你這一刀下去，可是幫朕切掉了一個毒瘤啊。痛快！真他孃的痛快！”
陸焱垂首：“替君分憂，是臣的本分。”
“分憂是分憂了，但麻煩也不小。”
周霄扔掉果核，臉色重新變得嚴肅起來。
“太后那邊不好交代，宗人府那邊也得有個說法。若是就這麼輕飄飄地放過你，皇家的威嚴何在？朕以後還怎麼管束那幫皇親國戚？”
他站起身，走到陸焱面前，拍了拍他的肩膀。
“陸焱，你給朕惹了天大的麻煩，但也給朕解決了一個天大的麻煩。”
“功過相抵，死罪可免。”
“但是……”
周霄的話鋒一轉，語氣變得意味深長。
“活罪難逃。這苦肉計，還得演全套。你也得受點委屈，讓外頭那些人看看，朕是‘公正嚴明’的。”
陸焱心領神會，立刻單膝跪地。
“臣，甘願領罰。只要能為陛下手中之刀，雖九死其猶未悔。”
“好！”
周霄大笑，“朕要的就是你這句話！”
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