“魏院……崔浩？”方清源眉頭微蹙，摺扇輕搖的速度慢了下來，彷彿在記憶中搜索，“可是那個……傳言是獵戶出身，據說走了大運，被魏合長老收入門下的崔浩？”
“正是。”許冷凝點頭，語氣平靜卻堅定，“此人雖出身不高，但心志堅毅，天賦卓絕。據我所知，他不久前已憑自身努力晉入暗勁大成，算得上是一方英傑。”
“暗勁大成？”一個略帶譏誚與毫不掩飾傲慢的聲音打斷了許冷凝。
眾人循聲望去，只見坐在右側靠前席位的是一名身著華貴錦袍、腰佩美玉的青年說話。
他面容也算英俊，但眉宇間那股因家世與天賦養成的、視常人如草芥的陰鷙與傲氣，幾乎要溢位來。正是五傑之一，出身被四通商行重點培養的“裂風劍”謝瀚。
謝瀚把玩著手中那枚價值不菲的白玉酒杯，語氣帶著一種居高臨下的審視，“冷師妹，你常在宗門裡清修，不知人心險惡，常有些人小人透過自吹自擂抬高身價，你千萬不要上當。”
頓了頓，謝瀚確保所有人都聽到他的話，“一個獵戶小子，不知走了什麼狗屎運，撿了些丹藥，撞了大運才突破到暗勁大成……這等人物，江湖上沒有一千也有八百，也值得稱之為‘英傑’？也能與我等並列談論？”
話這裡，謝瀚嗤笑一聲，環視四周，彷彿在尋求認同。
“謝師兄說得在理，”五傑之一的昆鵬接話，“這玩笑可開不得。五傑五秀之名，乃是憑真本事、硬戰績、以及足夠的底蘊，在臨淵府年輕一代中，經過層層篩選、比鬥，最終由帥府和各方勢力認可定下的。”
“可不是靠那點可憐的運氣.....”昆鵬故意拉長了語調，“許師妹可莫被小人給矇騙了。”
許冷凝面色徹底沉了下來。
她本意是惜才，也是還一份並肩作戰的情誼，卻沒想到謝瀚等人的反應如此激烈惡毒，言語刻薄至此，將這個圈子的排外、勢利與傲慢展現得淋漓盡致。
然而，她也清楚，五傑五秀的評選，的確不僅僅是實力，家世、聲望、人脈都至關重要。
謝瀚與昆鵬敢如此放肆，正是依仗其家族底蘊和四通商行的影響力。
不過……許冷凝很快壓下心中不快，暗自思忖。
五傑五秀由帥府選拔，每三年一次，重實績，也重潛力。
如今歸不移破境，鎮嶽宗聲勢上漲。
若崔浩不久後，在新一屆五傑五秀選拔中，堂堂正正展現出足以碾壓謝瀚的實力……
想到屆時謝瀚那張傲慢的臉可能出現的精彩表情，許冷凝臉上不禁浮上一抹清冷並略帶期待的笑意。
不再與謝瀚爭辯，端起茶杯，輕輕抿了一口，將一切紛擾與算計，都藏在了嫋嫋茶霧之後，靜待好戲。
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同一時間，崔浩對發生在玄水宮的事情一無所知，他被喊來魏院，見到魏合與江花。
“師父，”崔浩抱拳，“江長老。”
“因為你提供的情報，我們找回了丟失的三十萬兩白銀中的大部分。”欣賞崔浩的查賬本事，坐於左側首位的江花微笑道，“經過仔細討論與思考，宗門上決定由你擔任萬海商行的大掌櫃。”
聞言，崔浩嘴角一揚，你們討論好有什麼用？語氣不卑不亢道，“我拒絕。”
平日裡不苟言笑的魏合差點沒憋住笑，與江老道，“我就說吧，你得先拿出些誠意來。”
“月俸一萬兩，異獸肉每月一百斤，”江花拿出實實在在的好處，“培氣丹每月三十......”
說到‘培氣丹’江花頓住了，眼中精光一閃。
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