較技場，位於外門中心區域，是一座由堅硬青石砌成的巨大圓形廣場，四周有階梯看臺。
平日裡是弟子們切磋、比試、乃至解決私人恩怨的常用場所。
生死擂臺，也設在此處。
當崔浩抵達時，較技場四周已經聚集了不少人。
水三院來了不少人，個個身穿寶藍水紋勁裝，神色各異。
土四院也來了二三十人，多是抱著複雜心態前來。
此外，還有其他各院聞訊而來的好事者。
許冷凝、傅山、費高三人也在，齊齊看向崔浩。
場邊臨時搭起了一個遮雪棚，裡面坐著幾位外門執事，負責監督此次擂臺，確保不出現嚴重違規。
管承尚未到場。
崔浩徑直走上擂臺，靜靜站著，閉目養神，調整著呼吸和狀態，隔絕外界一切雜音與注視。
雪，又開始細細密密地飄落。
時間一點點過去。約定辰時三刻開擂，眼看時辰將至，卻依舊不見管承到來。
水三院那邊開始有些躁動，議論聲漸起。
“管師兄怎麼還沒來？”
“不會是臨陣怯場了吧？不可能啊……”
“許是有什麼事情耽擱了？”
遮雪棚裡的執事們也互相看了看，其中一人揚聲道，“時辰將至，水三院管承何在？若再不到場，視為棄權！”
棄權？那崔浩豈不是不戰而勝？眾人面面相覷，覺得有些荒謬。
“管承....”許冷凝心中一喜，臉上笑容藏不住，“該不會因雪路滑，半道摔傷了吧？”
傅山嘴角抽筋，堂堂暗勁圓滿，怎麼可能因路滑摔傷！？
心裡不爽，卻不能表露出來，傅山解釋道，“或許只是耽誤了，再等等。”
.....
又等了一炷香時間，管承依然沒有出現。
水三院那邊終於有人坐不住了，一個看起來像是領頭弟子的青年站起身，對著執事拱手道，“執事大人，管承師兄或許被要事纏身，可否稍等片刻？我等已派人去尋。”
執事皺了皺眉，“擂臺講究信諾。既已約戰，無故不至，便是失信。再等一刻鐘，若還不至，便判負。”
一刻鐘很快過去。
管承依舊杳無音信。
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