“崔師弟，方才那東西是錘尾鴣嗎？”
“應該是，”崔浩點頭，“遇到它記得上樹。”
李詩輕輕點頭，心裡想起錘尾鴣的特點，領地意識極強，直立行走，奔跑飛快，身高與成年男子相當。
脖頸細長，頭部比例偏小，但頭頂有一塊隆起的骨板，呈半球形，質地極密。
最顯眼的是尾部——尾椎末端膨大成一個骨質的錘狀結構，表面佈滿棘刺，棘刺根部有毒腺，毒性不強但會造成劇烈的區域性麻痺。
戰鬥節奏是啄擊騷擾、尾錘重擊、骨板衝撞，三種攻擊方式交替，一人單獨遇到它很難對付。
但它很值錢，全身都是寶。
離開樹幹，十人繼續往獸道趕。
——
另一邊，在一條毫無光線的黑暗通道內，三個人貼著石壁，呼吸壓到最低。
最前面那個貼石壁蹲著，蒙面黑布已經被汗浸透了，貼在臉上，鼻樑和顴骨的輪廓凸出來。
後面兩個，一個靠壁坐著，雙手搭在膝蓋上。
另一個站著，後腦勺抵著石壁，眼睛閉著，嘴唇微微在動，沒有聲音。
在黑暗通道里等了三天三夜，三人一起高速衝出石洞。
什麼都沒有發生。
隨即三個人在洞口地上看到乾涸，呈暗褐色的血跡。
從洞口一直延伸到碎石坡下面，被拖拽過。
為首男子蹲下來，用右手拇指和食指捏了捏乾涸的血跡，送到鼻子下面嗅了嗅，“是六師弟的血，他死了。”
“大師兄，”一矮壯男子語氣頹廢問，“四師弟和五師弟死在秘境外面，六師弟死在秘境裡面，值得嗎？”
蹲著的男子沒有立即回答，他把拇指和食指上沾的血粉搓掉，緩緩站起來。
“值得。”大師兄聲音不高，卻有力量，“他們死了，我們進來了。他們用命換了我們的路。這條路，必須要走完。”
“六師弟五歲拜入師門。他爹被紫霄聖宗弟子一槍砸死，他娘抱著他逃命。他娘死了，他被師父救下。今天死在秘境裡，為我們爭取了活命的機會——死得其所，也死得值。”
頓了頓，蒙面大師兄繼續說道，“四師弟是散修的兒子，他爹在落星角挖了七年礦。被玄天聖宗一名親傳弟子殺死，如今他也死在了三大聖宗之人手裡，這個仇我們會為他報。”
矮壯男子的雙手握緊，指節發出嘎吱聲，雙目怒火中燒。
——
獸道在鐵木林深處，是一條被異獸踩實了的土道，寬約三尺，蜿蜒伸進林子更密的地方。
土道被踩得發亮，上面疊著新舊爪印，袋蝟的、錘尾鴣、囊蜥的，還有幾種辨認不出來。
仔細打量了一會，柳高戰從懷中取出一卷金屬細絲。
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