次日傍晚，崔浩五人租用飛禽代步，在武都城南門外落地。
武都的城牆比東越府城高了一倍不止，青石砌的，足有七八丈高，牆上爬滿暗綠苔痕，一看就是幾百年的老東西。
城門洞開，三門並立，中間是正門，平日裡只開兩側偏門，只有皇室出巡或重大慶典時才開啟正門。
但即便是偏門，也比東越府城的正門寬闊，可容三輛馬車並排透過。
進城人車分流，人群排成長隊，崔浩五人等了約莫一刻鐘才輪到。
守門的甲士比東越府城的更精悍，皆是化勁修為。
他們甲冑瓦亮，長矛如林，目光銳利得像鷹隼。
文吏翻看黃冊的速度也更快，頭都不抬，刷刷幾筆登記完畢，揮揮手就放行。
進了城門，眼前的景象讓五人都短暫地失了神。
武都的街道比東越府城寬了兩倍不止，青石路面平整如鏡，可容八輛馬車並排。
街道兩旁店鋪林立，樓閣重重，飛簷斗拱，金碧輝煌。
每一家店鋪的門面都比東越府城最氣派的登雲樓還要闊氣。
街上行人摩肩接踵，有騎著高頭大馬的武將，有坐著轎子的文官，有佩劍的武者，有華服錦袍的貴婦人，也有衣衫襤褸但目光銳利的散修。
茶樓酒肆裡絲竹聲、小販叫賣聲、孩童嬉鬧聲混在一起，很熱鬧。
“這就是武都！”姜葉深吸一口氣，語氣裡帶著幾分感慨，他身為土著，第一次來武都。
“比東越府城熱鬧十倍不止。”閻四東張西望，眼睛都不夠用了。
殷湘沒有說話，但目光一直在人群中掃視，像在觀察什麼。
“時候不早了，”寧淺雪說話，“我們儘快去城西，柳樹巷。”
眾人答應，沿著主街向西走了約莫半個時辰，隨著時間漸晚，行人漸漸變少。
從繁華的商業區拐進一條幽靜的巷子，巷口種著一棵老柳樹，樹冠遮住了月光。
巷子深處有兩盞紅色燈籠，照亮一塊斑駁的木牌，上面刻著四個字——老王客棧。
遠遠有酒香飄出來。
走近看清，客棧是兩棟兩層木樓，門面陳舊，門口的臺階角落長著青苔。
但往來武者多，頗為熱鬧。
邁過門檻，進入大堂，裡面擺七張桌子，每張桌子後面都有人坐。
櫃檯後面站著一個頭發花白的老者，六十來歲，穿著一件洗得發白的灰布長衫，看見有人走進來，熱情招呼，“住店？”
“五間中房。”崔浩走到櫃檯前。
老者笑著點頭，“住多久？”
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