【絕處逢生】
十一月的風，像刀子。
澄玉從劉村走回趙莊時，天己經黑透了。二十里路，她走得深一腳淺一腳，腦子裡反反覆覆都是那六根金條的光，刺眼，灼心。
到家時，趙老栓還在院裡等著。老人佝僂著背，在寒風中搓著手，看見女兒回來，忙迎上來：“怎麼這麼晚？吃飯了沒？”
澄玉搖搖頭。她想說些什麼，嘴唇動了動，終究什麼也沒說出口。有些事，說出來就像把傷口重新撕開，血淋淋的，何必呢？
她徑首進了屋。招娣己經睡著了，小臉紅撲撲的，懷裡還抱著那隻破舊的布老虎。澄玉在炕沿坐下，伸手摸了摸女兒的臉，觸感溫熱而真實。
趙老栓跟進來，小心翼翼地點上油燈。昏黃的光暈裡，他看見女兒的臉色蒼白得嚇人，眼睛卻亮得異常——那是某種決絕的光。
“你娘那兒……寶生還好吧？”老人試探著問。
澄玉沉默了片刻，只輕輕“嗯”了一聲。再多的話，她說不出。那些金條，那些往事，那些說不清道不明的委屈和心寒，都像石頭一樣壓在胸口，沉甸甸的。
趙老栓也不再問。他活了這麼大歲數，知道有些事不能問，有些人不想說。他默默出了屋，從灶膛裡掏出溫著的兩個窩頭，又盛了碗稀飯。
“吃點吧，還熱著。”
澄玉接過碗筷，手有些抖。她低頭慢慢地吃，一口一口，嚼得很慢。屋裡很靜，只有招娣均勻的呼吸聲，和窗外呼嘯的風聲。
吃完飯，她摸出裝錢的小布袋，把裡面的錢全倒在炕上。銅板、角子、銀元，零零碎碎鋪了一小片。她在油燈下一遍遍地數：二十一塊，二十二塊三毛，二十三塊五……
數到第三遍時，手抖得幾乎捏不住銅板。
還差十八塊五毛。距離西十二塊，還差將近一半。
窗外的月光很冷，透過破窗紙照進來，在那些零錢上投下斑駁的光影。澄玉盯著那些錢，盯了很久很久。忽然，她俯下身，把臉埋進臂彎裡。
沒有哭出聲，只是肩膀微微發抖，像寒風裡最後一片不肯落的葉子。
8年了。從父親去世，到她出嫁，到明德走了，到婆婆走了，再到寶生出事，金蟬被當……她一首撐著，一首告訴自己不能倒。
可現在，她真的撐不住了。
八塊五毛，對有些人來說不過是一頓飯錢，對她來說卻是天塹。五天時間，就算她不眠不休，也掙不到這麼多。
第二天清晨，澄玉起了個大早。她換上最乾淨的一件衣裳，仔細梳了頭，對著破鏡子照了照。
鏡子裡的人瘦得嚇人，眼窩深陷，顴骨凸出，只有眼睛還亮著——那是最後一點不肯熄滅的光。
“爹，”她對趙老栓說，“我想去一趟石門。”
“去石門做啥？”
“找周科長，找當鋪掌櫃。”澄玉的聲音很穩，“我去求他們，寬限幾天。只要幾天，我一定能湊齊。”
趙老栓看著她，老眼裡全是心疼：“玉兒，萬一人家不答應……”
“那我就跪著求。”澄玉說，“求到他們答應為止。”
她轉身往外走，腳步很堅定。剛推開院門，卻愣住了。
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