許都，這座城池本來只是一座地方大縣，但自從曹操定都於此，這座大縣就成了漢朝的都城，中原勢力的政治中心。
人口七八萬，城池長十二里，寬七八里。城內宮室林立，氣勢森然。
城東，靠近宮室的地方，有著許多衙門，其中尚書檯，以及三公的衙門都在這附近。自從曹操立都城在許後，漢室的三公除曹操自任的司空以外，都已經名存實亡。
反觀尚書檯的權勢，日益增加。
因此，這幾座衙門中，以尚書檯僅次於司空府，最為風光。衙門最大，守卒最多，官吏最多。也最是威風赫赫。
此刻，衙門中一處最大的屋子內，一個年級大約在四十許的男子跪坐在主位上，其下站著一個小吏。小吏手上，拿著一卷包了錦服的竹簡。
這男子相貌雄偉，身穿官服，極有威儀，雙目清明，偶有睿智一閃而逝。這就是曹操帳下第一重臣，尚書檯的尚書令，有王佐之才的荀彧。
“大人，這是司空在壺關發來的批覆。”小吏上前一步，彎著腰恭敬的把手上的竹簡遞給了荀彧。
荀彧伸手接過竹簡，解開上邊的繩子，取下錦布，隨即展開竹簡。
上邊只是寥寥幾句，“封侯，加將軍。後三月命曹仁徵江北五城，建造船隻，以備水軍。”
“下去吧。”荀彧看完後，神色不變，揮了揮手，讓小吏離開。
“諾。”小吏應了一聲，緩緩退走。
小吏走後，荀彧坐了片刻，這才取了案上的一卷空白竹簡展開，提筆書寫了起來。“左將軍之子劉封，有雄略，昔江夏黃祖暴虐不仁，封征討有功，加封關內侯，揚武將軍。”
寫完後，荀彧把竹簡放在一邊，晾乾墨跡。隨即，又取了一張竹簡，“劉封雖有雄略，然暴虐不仁，擅殺太守黃祖，聖上憐其才，封關內侯，加將軍，然其貪婪無度，又攻柴桑四城。實乃禍害。命將軍曹仁養精蓄銳，等三月後，王師返還許都，征討江夏五城。”
這兩份內容截然不同的文書，盡顯了挾天子以令諸侯的好處。說劉封是功臣，就是功臣，說劉封是賊寇，就是賊寇。
隨即，荀彧又親自捲起這兩張竹簡，其中給曹仁的命小吏發往宛城。給劉封的則叫了個官員，擺好依仗，以天使的身份去江夏。
做完這一切後，荀彧的神情有些疲憊，伸手輕輕的按摩了一下太陽穴，輕聲道：“希望此人不是第二個孫策。”
許都遠在中原，訊息來的並不快。而現在曹操遠在壺關，領兵攻打併州高幹。訊息就更慢了。
劉封定江夏的後，荀彧就派人把訊息傳給曹操了，曹操前腳的封賞剛到，又傳來訊息說劉封打敗周瑜，攻下柴桑四城，已經初具規模。
屬於那種不得不防的諸侯了。
荀彧於是又讓人把訊息傳給曹操，得到的批覆就是先糖果而後棒槌。先封關內侯，加將軍。後命曹仁征討江夏在長江以北的五座城池。管理好渡口，準備建造船隻，訓練水軍了。
之所以在三個月後進行戰爭的原因是因為糧草不濟，宛城雖然大，但是屯著數萬大軍，根本不夠吃用，征討南方就更加糧食短缺了。
必須要從其他地方徵召，但是現在曹操在河北壺關，率領王師十萬攻打併州高幹，糧食都在供應曹操。
自然不可能支撐曹仁，要等曹操回師後才能進行。
這就是曹操與劉表的本質區別了，曹操的糧食，兵器，鎧甲，兵丁，人口都用來戰爭，而劉表是純發展，純種田，也是純等死。
雖然荊州看似富貴，而曹操窮的叮噹響。但是誰強誰弱，一眼可辨。
而荀彧擔心劉封的原因也正是這三個月的時間差，劉封能在出走新野十餘天就興兵攻打江夏成功，在攻下江夏後一個月左右，就打敗了周瑜，攻下了柴桑四城。勢力大增。要是給他三個月。
荀彧怕又造成了一個孫策。
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