內閣班房。
徐階看過審案供詞，眉頭輕輕皺了下，遞給李春芳，道：
“子實，你也看看。”
李春芳接過……
“事情比較棘手啊。”李春芳放下供詞，轉而看向張居正，問道，“這個人，張侍郎怎麼看？”
張居正微微躬了躬身，道：“此人行事莽撞，卻非蠢人，他知道朝廷不能輕易殺他，不能隨便安排個罪名定他的罪，故咬死自己沒罪。”
頓了頓，“據下官觀察，此人心性剛毅，對公理、對聖人教誨，近乎執拗，可又非是胡攪蠻纏之輩。下官以為用刑是沒有用的，只能以公理、以聖人之言，來正面擊敗他。”
李春芳沉吟道：“用刑是絕對不能用刑的，不管他心性如何都不能用刑，至於正面擊敗……這倒是個不錯的法子，京中進士如雲，還辯不贏他一個舉人了？”
“閣老，您覺得呢？”
徐階瞧了眼學生，微微頷首：“此事，還要皇上點頭才可。”
“這是自然！”
李春芳微笑點頭，“既然閣老也贊同張侍郎的建議，那下官這就去稟明皇上。”
見徐階沒有異議，李春芳當即拿上供詞前去面聖。
待人走遠，徐階這才低聲說道：“叔大，這就是個燙手的山芋，你不該提建議的。”
張居正乾笑點頭：“徐師教誨的是，學生剛才冒失了。”
內閣班房不是說話的地方，徐階沒繼續下去，揮揮手道：“去外面候著吧，少不得一會兒皇上就會召見你。”
張居正拱了拱手，退了出去……
乾清宮。
朱載坖看過審案供詞，面色更陰鬱了些，卻沒再如之前那般動怒，沉吟半晌，問道：
“這個海瑞卻是個人物，倒是朕小瞧他了，李卿，你怎麼看？”
李春芳微微一笑，將張居正的建議複述了一遍。
朱載坖想了想，道：“這倒是個不是辦法的辦法……行吧，你們一起！”
“啊？”李春芳一凜，微微變色。
朱載坖說道：“張居正主審，你們閣部陪審，就這樣。”
“皇上，如若如此，海瑞定然心生不服，也難以服眾。”李春芳提醒。
這渾水他可不想摻和。
朱載坖說道：“海瑞只是個剛上任的地方知縣，又不認識你們這些大員，你們自己不說，他又怎會知道？”
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