針灸、藥浴、燻蒸……凡是能想到的法子，他都用上了。
可李文忠的身體，卻像是一盞在風中搖曳的燈，忽明忽暗，始終沒有真正穩定下來。
馬皇后住進了曹國公府，親自照料李文忠的飲食起居。
她每日天不亮就起身，先去看李文忠的氣色，再盯著下人熬粥燉湯，一勺一勺地餵給李文忠喝。
李文忠喝不下去，她就坐在床邊，一口一口地哄，像哄小時候的他一樣。
“保兒，再喝一口。就一口。”
李文忠看著馬皇后的眼睛，心裡頭又暖又酸，強撐著嚥下去幾口，可沒過多久又吐了出來。
馬皇后看著心疼，背過身去偷偷抹眼淚，轉過身又笑著安慰他：“沒事，慢慢來，不急。”
朱元璋每天都要派人去曹國公府問情況，有時候一天派兩三趟。
派去的人回來，帶來的訊息卻總是不太好。
“曹國公燒還沒退”
“曹國公昏睡了大半日”……
每一次，朱元璋聽完，臉色都要沉幾分。
日子一天天過去，轉眼就到了臘月。
應天城下了入冬以來的第一場雪，雪花紛紛揚揚，將整座城裹成了一片素白。
曹國公府院子裡那幾株臘梅，終於開了花。
金黃的花瓣在白雪映襯下格外鮮亮，幽香在寒風中飄散，沁人心脾。
可這份景緻，府裡沒有一個人有心思欣賞。
李文忠的病，越來越重了。
他開始整日整夜地昏睡，清醒的時候越來越少。
偶爾睜開眼睛，說一兩句話，聲音也輕得像風裡的遊絲，聽不真切。
他的臉色從蒼白變成了蠟黃，顴骨高高凸起，眼窩深深凹陷下去，整個人瘦得脫了相。
劉恭急得嘴上起了燎泡，整夜整夜地睡不著，翻遍了醫書，試了無數個方子，可李文忠的身體還是像沙漏裡的沙，一點一點地往下漏，怎麼都抓不住。
馬皇后守在床前，看著李文忠一天天消瘦下去，心如刀絞。
她表面上還算鎮定，該幹什麼幹什麼，可夜裡回到自己屋裡，常常一個人坐到天亮，眼睛哭得通紅。
朱元璋的耐心也一點一點地被耗盡。
他開始頻繁地往曹國公府跑，有時候一天去兩趟。
每次去了，先在李文忠床前坐一會兒，握著他的手，跟他說幾句話，然後出來問劉恭病情。
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