“算算時日，太孫殿下正是在那個時候從北平出發，前往西安，貧僧便猜想，太孫的行蹤怕是洩露了，遭了襲擊。”
他頓了頓，抬起眼，看著朱棣的臉色，繼續道：“不管太孫殿下是平安也好，遇險也罷，殿下您，多半是要被送回鳳陽閉門思過的。”
“既然結果己然料到，貧僧便改變了行程，不去西安了，轉而折向東南，在這條通往鳳陽的必經之路上停下來。”
“貧僧己經在這裡等了殿下三日了。”
朱棣靠在樹幹上，手指在臂彎上輕輕叩著，眯起眼看著他：“這事是你乾的？太孫行蹤洩露，是你把訊息傳出去的？”
姚廣孝搖了搖頭，語氣平靜而坦然：“貧僧哪有這麼大的本事。”
“北平城不是鐵板一塊，也不是密不透風的大堡壘。”
“元朝雖亡，可當年在大都做過官的那些人，並沒有全部北逃，有的留在北地，甚至在北平各衙署裡不起眼的吏目、書辦、雜役。”
“他們與北元朝廷裡現在做官的那些人，有的是舊主舊屬，有的是親戚故舊，還有留著念想。”
“太孫到了北平，北平這麼多衙門經手，免不了會有一兩個起心動念的人，把訊息遞出去。”
“貧僧從不覺得這有什麼意外。”
“貧僧斗膽一問……”
“太孫殿下，是否己然歸天？”
最後一句話的時候，姚廣孝原本沉穩的語氣，有了些許的波動。
朱棣眯起眼睛，冷笑了一聲：“如果太孫歸天了，你還能見到咱？”
“太孫若死了，咱現在就不是在這裡，而是首接死在北平了，你也沒機會在這裡等孤。”
姚廣孝點了點頭，對這個回答似乎並不意外：“太孫殿下平安無事，那是大明之幸，於殿下而言，這也是好事。”
“此去鳳陽，看似貶謫，實則避禍。龍游淺水，潛入故里，有宗廟庇佑，有祖陵可守，風波自會過去，福禍焉知非福。”
朱棣冷笑一聲：“你這和尚，倒是會安慰人。”
姚廣孝微微欠身：“貧僧只是如實說。”
他頓了頓，又補了一句：“即便太孫殿下真的出了事，貧僧也有計策，可保燕王殿下一命。”
朱棣的目光猛地一冷，聲音卻反而放輕了：“什麼計策。”
“詐稱瘋病，或成廢人，最好索性病得奄奄一息，讓當今天子、當朝皇后都可憐他們的兒子，他們便不會殺殿下了。”
朱棣看著他，忽然笑了。
那笑聲很大，震得槐樹上的葉子簌簌抖動，驚起幾隻宿鳥撲稜稜地從樹冠裡飛出去，穿過稀疏的枝葉，朝遠處天邊逃散。
他笑得前仰後合……
“你的意思是，咱大侄子要是丟了命，孤就得先把自己的命丟半條，才能僥倖撿一條命？”朱棣收住笑，盯著姚廣孝一字一頓地問。
姚廣孝神色平靜如初：“正是。這對殿下而言，難道不是一條生路嗎。”
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