梅姐問詢，她都隨口搪塞，只說他名叫阿竹。
鹽水女神身居巖洞，不問寨中瑣事，自然更不會過問這些。
鹽水女神唇角微動，浮出一絲淺淡弧度，“就這麼不信我？”
關初月也沒有退讓，“我只是想看看他現在怎麼樣了。”
兩人靜靜對視片刻，鹽水女神率先移開目光，側身抬手，示意她入內，“隨我來吧。”
巴蛇緊隨兩人身後滑入巖洞，在洞口盤旋兩圈，隨即鑽入巖壁縫隙，轉眼沒了蹤跡。
洞內景象和外界想象的神聖肅穆截然不同。
沒有奇珍異寶，沒有詭異法陣，格局樸素簡單，和寨中尋常女子的居所相差無幾。
地面清掃得乾淨整潔，巖壁打磨平整，一側擺放著木質桌椅與簡陋臥榻。
巖洞最顯眼的位置，擺著一口半人高的石缸，缸內滿滿當當盛放著細碎潔白的鹽粒，鹽質純淨，倒是將巖洞映襯得有些發亮。
關初月目光落在石缸之上，心中的疑惑還沒開口，鹽水女神就解答了她的疑問。
“早年我在鹽泉旁採鹽，被路過的寨民撞見。他們誤以為我依賴鹽塊存續，便日日供奉鹽石，不曾間斷。我不願辜負他們的赤誠心意，便盡數收下，積攢至今。”
寥寥數語，消解了外界世代相傳的神明傳聞。
所謂供奉，不過是一場淳樸的誤會。
穿過前廳，抵達最深處的石室。
石室內光線昏暗，通風乾爽，石床之上靜靜躺著一人，正是昏迷多日的玄燭。
他依舊雙目緊閉，未曾甦醒，氣色卻比當夜被抬上山時安穩了太多。
臉上的慘白褪去幾分，傷口結痂癒合，呼吸平穩綿長，應該是脫離了生死垂危的險境。
關初月快步走到床邊，俯身檢視他的狀態，心頭巨石稍稍落地。
“他傷勢已經穩住，為什麼一直醒不過來？”她轉頭問鹽水女神。
鹽水女神立在石室門口，望著床上的人，聲音平淡無瀾，“他的肉身傷勢已經癒合大半，真正困住他的，是這片天地。這裡對他而言，是一道桎梏。”
“桎梏？”關初月滿心不解，“什麼意思？”
鹽水女神回答道：“有無形的規則纏在他神魂之上，他的神魂排斥這個地方，這片天地也在禁錮他的神魂，兩相拉扯，他既無法徹底甦醒，也無法徹底沉淪。”
關初月細細思索許久，依舊想不通其中關鍵，只能暫時壓下疑惑，轉而問起方才的事。
“方才廩君為什麼會在這裡？”
“巴人部族想要留一部分族人在鹽陽定居，他上山來，是與我商議此事。”鹽水女神回答得隨意自然，聽不出半點異常。
這個說辭看似合情合理，細細品味卻處處透著違和。
關初月熟知這一段故事，廩君一心西遷，只為給族人尋覓安穩永續的棲息地，應該是沒有從半路滯留的打算。
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