幾個工部的主事正在跟裡面的書吏吵架，為了修河堤的款子爭得面紅耳赤。
李長卿沒有去擠，他找了個角落站著，靜靜地觀察。
負責這裡的主事名叫孫有德，是個四十多歲的中年人，留著兩撇鼠須，正坐在太師椅上，手裡端著茶壺，慢悠悠地喝著，對面前的嘈雜充耳不聞。
這就是“閻王好見，小鬼難纏”裡的那個小鬼。
等了約莫半個時辰，前面的官員終於罵罵咧咧地走了。
李長卿走上前，將手中的公文放在桌案上。
“兵部職方司李長卿，請見孫主事。”
孫有德眼皮都沒抬，依舊對著壺嘴嘬了一口茶。
“李長卿？哦，聽說過。新科狀元嘛。”
孫有德放下茶壺，慢條斯理地拿過公文，看都沒看內容，直接扔回給李長卿。
“拿回去吧。不是說了嗎？重新核算。你們兵部報上來的棉花價格是三錢銀子一斤，現在市面上都漲到三錢五分了。這數對不上，怎麼批？”
“孫主事。”
李長卿沒有拿回公文，而是看著他。
“兵部做預算的時候是三個月前，那時候確實是三錢。如今雖然漲了，但我們已經聯絡了皇商，他們願意按原價供貨。所以這預算，沒錯。”
“皇商願意？”
孫有德嗤笑一聲。
“那是你們說的。我們戶部要有憑據。你去讓皇商出個保結書，再去市井司開個物價證明，然後再來。”
這就是在故意刁難了。
這一圈跑下來，少說也要半個月。
李長卿並不生氣，他只是點了點頭。
“也就是說，孫主事覺得這流程不合規矩，所以不能批？”
“對。規矩就是規矩。”
孫有德一臉公事公辦的樣子。
“我是替皇上管錢袋子的，每一分錢都得清楚。狀元郎，你也別拿大帽子壓我，在這戶部，哪怕是尚書大人來了，也得講個賬目分明。”
“好一個賬目分明。”
李長卿從袖中取出一本薄薄的小冊子。
這不是什麼公文，而是他自己記錄的一本筆記。
“既然孫主事要算賬，那咱們就好好算算。”
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