“侯爺，您看那邊。”
副將指了指校場邊緣的一排東西。
崔猛順著手指看去，頓時笑出了聲。
只見那邊的土坡上，架著五十個黑乎乎、矮墩墩的鐵疙瘩。
它們沒有輪子，沒有炮架，就那麼半截身子埋在土裡，或者架在簡易的木座上。
炮口粗得像水桶，炮身短得像樹樁。
“這是什麼玩意兒？”
崔猛指著那些東西，大聲嘲笑，“李長卿這是要把西山變成醬菜園子嗎？擺這麼多醃鹹菜的缸做什麼？”
周圍的京營將領們發出一陣鬨笑。
“侯爺說得是，這也叫炮？沒頭沒尾的，怕是連十步都打不出去吧？”
“我看是尿壺還差不多！”
笑聲傳到了御輦旁。
皇帝掀開簾子，看了一眼那些“鐵疙瘩”，眼中也閃過一絲疑慮。
雖然齊松早就稟報過，說李長卿造了一種新炮。
但皇帝想象中的新炮，應該是威武霸氣、炮管修長的神威大將軍炮。
眼前這些像沒長開的倭瓜一樣的東西，真的能打仗？
“李愛卿。”
皇帝下了御輦，看向早就候在一旁的李長卿，“這就是你花了西百萬兩銀子，練出來的神機營？”
李長卿今日穿著一身深紅色的鴛鴦戰襖，外面罩著那件母親縫製的烏金軟甲，腰間掛著佩刀。
他沒有戴頭盔，只有一根木簪束髮。
站在一群金盔亮甲的勳貴中間，顯得格外樸素，甚至有些寒酸。
“回陛下。”
李長卿不卑不亢，“正是。”
“哼。”
禮部侍郎陳修在旁邊冷哼一聲，“李大人，朝廷的銀子不是大風颳來的。西百萬兩，若是給京營，能換三萬套精鐵甲，五千匹良馬。可你看看你這神機營……”
陳修指了指站在校場上的那五千士兵。
他們雖然站得筆首，但身上的衣服有些舊，手裡的火銃黑不溜秋，毫無光澤。
最關鍵的是，這五千人裡，居然沒有哪怕一匹馬。
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