鐵玉蘭收起公文。
她轉頭看向身後的鏢師。
“發訊號。”
一名鏢師拿出一支響箭，點燃引信。
“啾，砰！”
響箭在天空中炸開。
不久之後，山谷外的官道上，傳來了密集而雜亂的腳步聲。
李大山扛著熟銅棍，走在最前方。
他的身後，跟著足足兩千名衣衫襤褸但體格健壯的漢子。
這些人，是鐵玉蘭和李大山這幾日在遵寧州周邊各個村落和廢棄礦山招募來的礦工。
他們祖祖輩輩都靠挖礦為生，自從鐵冶所被封禁後，他們失去了生計，生活極其艱難。
神機營開出市面三倍的工錢，並且承諾管飽飯，立刻吸引了大量的礦工前來。
李大山走到鐵玉蘭身邊，放下熟銅棍。
“玉蘭，人俺都帶到了。一共兩千一百人。後面還有幾百輛馬車拉著糧食和帳篷，半個時辰後就能到。”
鐵玉蘭看著這片龐大的廢墟，深吸了一口氣。
“提督大人給我們的期限是一個月。一個月內，必須挖開填埋的礦井，找到礦脈，建好高爐，煉出第一批鐵水。”
鐵玉蘭拔出佩刀，指向前方那座被碎石掩埋最大的主礦井。
“大個子，帶人幹活！”
李大山大吼一聲，將熟銅棍插在地上，首接走到主礦井前。
他彎下腰，雙手抱起一塊足有幾百斤重的大石頭，大喝一聲，將石頭遠遠地扔了出去。
“兄弟們！跟著俺幹！幹完活吃大肉！”
李大山對著身後的礦工們喊道。
兩千多名礦工立刻分散開來。
他們拿著鐵鍬、鎬頭，開始清理礦井入口的碎石，平整建造高爐的場地。
沉寂了數十年的遵寧鐵冶所，再次恢復了生機。
在這裡，沒有朝堂上的勾心鬥角，只有最純粹的體力勞動和對鋼鐵的渴望。
李長卿在京城用陰謀陽謀拖住內閣的腳步，鐵玉蘭和李大山在遵寧用汗水為神機營鑄造全新的血液。
……
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