大太監王安守在殿門外，十步之內沒有任何宮女和太監停留。
皇帝穿著一件普通的深色常服，負手站在一幅大寧京畿輿圖前。
李長卿站在皇帝身後三步的位置。
他是在半個時辰前，被皇城司的密探秘密從崇文坊李宅接入宮中的。
“李長卿，你這兩日在京城大肆收購糧食，推高糧價。戶部左侍郎吳敬等人己經被你送進了詔獄。”
皇帝開口了，聲音在這空曠的偏殿內顯得極其清晰。
“回陛下。戶部常平倉空虛，趙有德為了平賬，縱火燒燬了固安常平倉，殺害了一百三十多名無辜百姓。微臣此舉，是為了逼迫戶部在二月初二交不出糧食，從而徹底查抄戶部。”
李長卿如實回答，沒有隱瞞自己的意圖。
齊松隨軍監視，他的一舉一動必然都在皇帝眼皮子底下。
皇帝轉過身，看著李長卿。
“你的計謀很有效。戶部被你逼入了死角。內閣的錢袋子眼看就要被你砸碎。”
皇帝走到一旁的椅子上坐下。
“但是，你對大寧朝的文官集團，瞭解得還不夠深。”
皇帝指了指旁邊的座位，示意李長卿坐下。
“你以為楊挺儀坐鎮文淵閣，手中只有那些只會寫文章的言官，以及六部的印信嗎？”
皇帝的語氣中透出一種深沉的審視。
李長卿微微皺眉。
“大寧軍制，兵部統領天下兵馬行政，五軍都督府掌握實際調兵之權。內閣雖然權傾朝野，但手中並無首接可呼叫的成建制軍隊。”
“除非楊挺儀能夠偽造兵符。”
李長卿分析著朝廷的軍事架構。
“明面上的規矩，確實如此。”
皇帝端起手邊己經涼透的茶水，卻沒有喝。
“二十年前，大寧北方也曾發生過一次規模極大的武將擁兵自重事件。當時的內閣為了防備地方武將突發叛亂，上奏先帝，要求在京城以南設立一處隱秘的防禦堡壘。”
“名義上是操練京營新兵，實則是內閣文官集團為了自身安全，秘密籌建的一支私人武裝。”
皇帝將茶盞重重地放在桌面上。
“這支軍隊，名叫京畿防衛營。編制八千人。他們不受兵部調遣，不入五軍都督府的名冊。他們的軍餉兵器，甲冑，全部由內閣歷任首輔，透過戶部各地的常平倉暗中截留調撥。”
“可以說，這是一支完全聽命於文官的死士軍隊。”
李長卿聽完，眼神瞬間變得冷厲。
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