皇帝的雙手放在御案的邊緣，手指微微收緊。
“楊挺儀。你熟讀大寧律法，位極人臣。你可知，私自調兵攻擊朝廷欽差，是什麼罪名？”
皇帝質問。
“老臣知曉。是誅九族的謀反大罪。”楊挺儀的頭微微低下。
“既然知曉，為何還要做？”皇帝的聲音提高了幾分。
楊挺儀重新抬起頭。
他的目光沒有看向皇帝，而是看向了站在大殿中央的李長卿。
“老臣之所以這麼做。是為了大寧朝的江山社稷。為了大寧朝的文官根基。”
楊挺儀的語氣中帶上了一種殉道者的決絕。
“陛下。李長卿手握火器重兵，掌握內務府鉅額財權。他在北涼立下軍功，在京城操縱糧價，逼死工部尚書。他行事不受六部節制，不遵朝廷法度。他用雷霆手段將大寧朝的文官系統逼入了絕境。”
楊挺儀首視著皇帝。
“自太祖開國以來，大寧朝的規矩便是文官治國，武將統兵。文官以道德和律法約束武將，防止武將擁兵自重。”
“如今，李長卿的權力己經徹底打破了這種平衡。”
“如果繼續放任神機營發展，不出三年，朝廷的六部九卿將形同虛設，大寧朝將變成武將專權的局面。”
楊挺儀的聲音在暖閣內迴盪。
“戶部常平倉的虧空，確實存在。但那筆錢，並沒有進入老臣的私人口袋。那是為了維持整個文官系統運轉，為了安撫各地官員，為了推行朝政而不得不產生的消耗。”
“李長卿揪住此事不放，意圖徹底摧毀戶部。戶部一倒，天下大亂。”
楊挺儀再次磕頭。
“老臣調動防衛營，並非為了謀反。老臣只是想在局勢徹底失控之前，替陛下，替大寧朝，除掉這個不受控制的武將權臣。”
“老臣願以一身性命，換取大寧朝朝局的重新平衡。”
楊挺儀的這番話，是一套極其高明的政治說辭。
他將自己的死罪，包裝成了為了維護國家體制的必要犧牲。
他試圖在生命的最後時刻，在皇帝的心中種下一顆對李長卿極度防備的種子。
皇帝坐在龍椅上，聽著楊挺儀的陳述。
皇帝的心中十分清楚，楊挺儀所說的文官系統運轉的資金，實際上就是文官集團結黨營私、結黨營私的利益鏈條。
但楊挺儀關於李長卿武將專權的警告，也確實觸動了歷代帝王最敏感的神經。
皇帝沒有立刻回應楊挺儀，而是轉頭看向李長卿。
“李長卿。楊閣老說你擁兵自重，破壞朝綱。你作何解釋？”
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