次日清晨。
京城北首門外。
晨霧未散，空氣中透著幾分寒涼。
沒有文武百官的相送。只有一匹純黑色的戰馬，停在城門外的官道上。
李長卿換上了一身便於騎乘的勁裝，外罩一件黑色的披風。
馬背上掛著行囊與水囊。
馬鞍的一側，插著一把兵工廠打造的短管連發火槍。
李大山和鐵玉蘭站在馬前。
鐵玉蘭懷中抱著兩歲的安平。
“二弟。北涼那邊風寒，你一個人在路上，多加小心。”李大山神色關切。
李長卿拍了拍李大山的肩膀。
“大哥放心。我只是回去見見朋友，走訪故地。京城這邊，爹孃和安平，就勞煩大哥和大嫂多照看了。”
李長卿伸手摸了摸安平的臉頰。
“安平，在家聽爹孃的話。”
安平點點頭。
鐵玉蘭眼眶微紅。
“長卿，早去早回。”
“好。”李長卿應了一聲，翻身上馬。
他調轉馬頭，雙腿一夾馬腹。
黑色的戰馬邁開西蹄，沿著平整的官道，向著西北方向疾馳而去。
馬蹄聲在清晨的冷風中漸漸遠去。
一個月後。
大寧朝西北，北涼府。
北地的風夾雜著細碎的黃沙，吹打在城牆的青磚上，發出沙沙的聲響。
這裡的樹木不多，多是耐旱的胡楊與低矮的灌木。
李長卿牽著黑馬，走入黑石縣的城門。
城門守衛查驗了通關文牒後予以放行。
黑石縣的街道不寬，兩側的商鋪多販賣皮毛、乾肉與烈酒。
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