李長卿拱手。
“皇上言重了。有何吩咐，草民萬死不辭。”
趙致從袖中取出一份摺疊好的文書，放置在桌面上。
“這是兵部近來整理的海防圖冊。江南沿海一帶，近來時常有海寇襲擾。海寇駕駛輕快的小船，在海岸線劫掠村莊商船，隨後便逃入深海。”
“大寧朝的水師多為內河戰船，船體笨重，無法在海上追擊海寇。朕想問問先生，可有能在大海中航行迅速，且能裝備火炮的戰船營造之法？”
李長卿拿起那份海防圖冊，仔細翻看。
圖冊上標明瞭海寇出沒的幾個島嶼與沿海的水文情況。
李長卿放下圖冊，思索片刻。
“近海戰船，需吃水深，以抵禦風浪。同時需配置多面風帆，借風力航行。內河戰船底平，入海易翻。需建造尖底戰船。”
李長卿拿起桌上的炭筆，在紙上畫出了一艘戰船的草圖。
“船首尖銳，破浪前行。船體兩側設定火炮甲板，安裝最新式的滑軌火炮。火炮開火後，後坐力推動火炮沿滑軌後退，便於工匠在船艙內快速裝填彈藥。”
“船尾設定巨大的木製舵葉，以鐵鏈控制轉向。”
趙致看著草圖上的戰船結構，眼中一亮。
“此等戰船，工部能造否？”趙致問。
“船體木料需用陰乾多年的巨木，龍骨需用整根的鐵木。這等物料，江南的船廠儲備充足。只要圖紙詳盡，江南的造船匠人定能打造出來。關鍵在於火炮的鑄造與火藥的防潮。”
李長卿回答。
“此事便交由先生籌畫圖紙。圖紙繪成後，朕命兵部立刻在江南督造。”
趙致定下了海防大計。
交談至傍晚時分。
鎮北王楚天雄得知皇帝微服到來，立刻命人準備了一桌豐盛而不奢華的晚宴。
偏廳內，圓桌上擺著幾盤北涼的特色菜餚。
烤羊排，清蒸魚，涼拌野菜。
趙致在主位落座，楚天雄與李長卿在兩側作陪。
楚紅袖抱著己經五歲的李清晏，坐在一旁。
趙致看著李清晏。
小女孩穿著紅色的短襖，正用好奇的目光看著這個陌生的客人。
趙致伸手解下腰間佩戴的一枚蟠龍玉佩，遞給李清晏。
“初次見面，這玉佩權當是個見面禮。”
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