場地上，幾十名身強力壯的農夫正赤著上身。
他們手中拿著“連枷”。
一種在一根長木柄前端用皮條連線著幾根活動木條的古老農具。
農夫們高高舉起連枷，用盡全身力氣，狠狠地拍向鋪在地面上的麥穗。
“啪！啪！啪！”
沉重的拍打聲此起彼伏。
麥穗在連枷的反覆抽打下，麥粒脫落，混合著碎麥秸與塵土飛散開來。
在曬穀場的另一側，兩頭黃牛正拉著沉重的圓形石碌碡，在厚厚的麥草上來回碾壓。
“先生請看。”
沈平眉頭微皺，神色間帶著幾分憂慮。
“今年因著新式水車與曲轅犁的功勞，麥子結得比往年多出兩成。但正是因為多了，這脫粒的活計便成了關卡。用連枷抽打，十幾條漢子打上一整天，也弄不完幾石麥子。”
“用牛拉碌碡碾壓，速度雖然快些，但牛蹄在麥草裡踩踏，常有牛糞與泥沙混入麥粒之中。清洗晾曬起來極為繁瑣。”
沈平嘆了一口氣，看著有些陰沉的天色。
“北涼的秋天天變快。若是這十日內不能將十幾萬畝麥子盡數脫粒入倉，一旦突降連綿秋雨，麥子在場子裡捂著，不出三日便會發黴生芽。那一年的辛苦便全廢了。”
李長卿牽著清晏走到曬穀場邊緣。
他蹲下身，從地上抓起一把剛剛用連枷打下來的麥粒。
麥粒中夾雜著大量的碎麥殼與斷裂的麥稈，甚至還有些許細小的黃沙顆粒。
李清晏也學著父親的樣子，抓起幾粒麥子放在手心裡撥弄。
“爹爹，這麥子上有泥，吃進嘴裡要硌牙的。”清晏仰頭說道。
李長卿拍掉手心的泥沙，站起身。
這種依靠人力拍打與重物碾壓的脫粒方式，延續了上千年。
不僅效率低下，且對場地的要求極高。
必須是晴天，且需要大片平整乾燥的硬土場。
若能製造一種器具，無需拍打，只需將麥穗送入其中。
利用轉動的力量將麥粒成串地刮擦下來。
且麥稈能保持完好，泥沙不混入。
李長卿在腦海中勾勒著一種半自動的農具。
一個圓桶狀的滾筒，表面排滿彎曲的熟鐵齒。
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