黃昏時分，石庫門的天井裡已擺開兩張八仙桌。
黃東平特意從熟識的飯館叫了一桌體面的本幫菜，鹽水鴨。油爆蝦。紅燒蹄髈熱氣騰騰。
林言換了一身嶄新的藏青長衫，在天井裡迎客。
黃東平則像個真正的東道主，滿臉紅光地張羅著茶水瓜子。
黃東平正吹噓著林醫生醫術如何了得，門外便傳來汽車喇叭聲。
巡捕房的布林總監先到，一身便服，拎著兩瓶洋酒，說著一口生硬的中文：
“林，恭喜！以後，鄰居！”
他是巡捕房最高負責人，這番露面，既是給這位新鄰居體面，也是某種不言自明的“關照”。
緊接著，一輛更氣派的轎車停下。
褚萬霖踏步而入，身後跟著提禮盒的跟班。
他掃了一眼略顯侷促的天井，對林言拱手：
“林醫生，喬遷大喜。你如今也是法租界有產業的體面人了，還是那句話，以後有什麼麻煩找我。”
這話聲音不高，但在場的黃東平和後腳剛進來的胡三水都聽得真切。
胡三水只帶了一個貼身小弟，沉默地抱拳賀喜，將一份用紅紙包著的。沉甸甸的賀禮放在牆角。
這頓宴席，吃得表面熱鬧，底下卻各懷心思。
布林與褚萬霖淺談幾句公事，便藉口公務先行離去。
黃東平喝得微醺，被車接走。
喧鬧散去，只剩下一桌狼藉和昏黃的燈光。
胡三水沒走，他支開小弟，與林言回到了尚且空蕩的客堂間。
胡三水掏出一盒“老刀牌”，遞了一支給林言，林言沒接，表示自己沒抽，他便自己點上，深吸一口。
“林醫生，場面話白天說過了。現在，說點實在的。”他彈了彈菸灰，“你這次過關，陳站長那邊算是認了你的‘規矩’。往後，這類‘不方便見光’的傷員，可能會更多。”
林言靜靜聽著，不置可否。
“價錢，還是老規矩。‘小黃魚’結算，乾淨。人，我會親自篩一遍，太燙手的，不往你這兒送。”
胡三水頓了頓，話鋒一轉，聲音壓低，“但有個事，得給你透個底。”
“胡先生請講。”
“秦寶來那事，沒完。”胡三水目光銳利起來，
“陳站長器重他，但他這次傷得蹊蹺，是在查共黨線索時挨的黑槍。
社裡……有人心裡犯嘀咕。
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