史今的臉色“唰”地沉了下去。
那張素來溫和的臉此刻繃得像拉滿的弓弦，眼底的沉穩碎成冰碴——他太清楚“僱傭兵”三個字意味著什麼：這不是競賽，是狩獵。
高城的指節在槍托上捏得發白，喉結狠狠滾了一下。
“國際偵察兵競賽，主辦方安保層層布控，居然能讓僱傭兵摸進來？
葉濤沒接話，只是把步槍保險撥開，目光掃過西周起伏的草浪。風越吹越急，那沙沙聲裡，像是藏著無數雙眼睛。
“巴方之前的警告，不是例行公事。”他聲音壓得很低，“真子彈，不是給我們壯膽用的。”
風捲著草屑掠過耳際，突然把出發前的記憶撕開一道口子——
巴方安全官當時敲著戰術桌，俄語混著生硬的英語強調：“這片雨林靠近邊境爭議區，近期有武裝團伙活動，所有人保持警惕。”他拍了拍桌上碼放的實彈箱，“所以給你們配了真傢伙，別嫌沉。”
所有人都鬆了口氣。這種國際賽事，東道主的“安全警告”跟開幕式致辭一樣，聽著嚇人，實則例行公事。伍六一當時還嘟囔：“真子彈？怕不是讓我們打鳥解悶。”史今笑著拍他肩膀：“別貧，按規矩來。”高城則檢查著彈匣卡榫，心想“有備無患罷了”——誰能想到，這“準備”真用上了？
可現實給了所有人一記悶棍。
“但誰也沒想到，真的有。”葉濤的聲音打破了沉默，像塊石頭砸進死水，“而且不是散兵遊勇的恐怖分子——是僱傭兵。”
他頓了頓，目光掃過眾人緊繃的臉：“幽靈兵團……聽名字就不是善茬。”
“來不及了。”史今蹲下身，指尖在地圖上那條被紅筆圈出的“必經之路”重重一戳——墨跡暈開，像道猙獰的傷口，“繞路要穿沼澤，至少多耗八小時。終點凌晨西點關門，現在……”他抬頭瞥了眼天色，喉結滾動，“下午三點二十一分。我們沒有八小時。”
高城沒說話。他盯著葉濤的眼睛，那眼神像塊燒紅的鐵——燙，且不容置疑。作為連長，他信這個總在絕境裡先嗅到生路的兵，哪怕此刻要做的，是往槍口上撞。
“你怎麼想？”他問，聲音壓得比雨林的霧還低。
葉濤沒有立刻回答。他看了一眼靠在樹幹上的俄羅斯少校——少校又昏過去了，臉色白得像紙，胸口起伏得很弱。
然後他收回目光，看著高城。
“繼續前進。”
聲音像凍住的湖面，卻每個字都砸進人心底。
“換實彈。”
伍六一眼底瞬間掠過一絲狠厲的光。他二話不說，反手拉開背囊拉鍊，從最底層拽出個油布包——裡面是出發時配發的三十發7.62毫米實彈，壓在蛇皮袋和壓縮餅乾底下，沉得像塊沒化的鉛。出發至今，這包子彈連碰都沒碰過，誰都當它是“多餘的累贅”。
幾個人同時開始動作。
退空包彈，壓真子彈。咔嚓咔嚓的上膛聲在寂靜的林間格外清晰。
葉濤把彈夾裝好，槍在手裡掂了掂。然後他低下頭，看著自己腰間的訊號器。
那是一個巴掌大的裝置，紅色的按鈕，按下去就代表放棄比賽，會有人來把他帶離雨林。
葉濤伸手，把訊號器從腰帶上扯了下來。
高城看見他的動作，愣了一下：“你幹什麼？”
葉濤沒猶豫。他伸手抓住訊號器邊緣，指腹用力——塑膠外殼發出細微的“嘎吱”聲，竟被他從戰術腰帶上生生扯了下來。單膝跪地，把訊號器輕輕放在少校手邊，然後拇指抵住紅色按鈕，毫不猶豫地按下。
——嘀
。滅熄即旋，下兩了閃面表置裝在紅。靜寂的林雨了破扎，針像音子電的促短
”——你！濤葉“：頭轉地猛一六伍
。來會方，他給留號訊。沒覆軍全是就走他著帶，他送間時沒們我“，冷的喙置容不分了多卻，平舊依音聲，他斷打濤葉”。援救要需他“
