沉默在空氣中盤旋，亨格瓦爾公使一時不知所措，用餐巾捂著嘴，咳嗽不止。
他大概以為卡爾只是出於少年心性，想見一見那位美國赫赫有名的發明家兼商人愛迪生，結果卻變成了小偷與失主的正面對峙。
嘖嘖嘖，這氣氛，彷彿不死一個，事情是完不了了。
“呃……嗯，也就是說……‘卡爾&奧托影業’啊……原來如此。”
不愧是久經沙場的托馬斯。愛迪生，身處如此險境也能迅速穩住心神，腦子轉得飛快。
這愛迪生有點意思啊。
亨格瓦爾公使在一旁想，要是換成自己站在愛迪生的位置，面對一位興師問罪的皇族，恐怕早就開始哆嗦了。
自信滿滿地偷了東西，結果發現失主竟是隔著一個大西洋的古老帝國的皇室成員，這種情節光是想想就讓人頭皮發麻。
“先前是我太失禮了。我還以為那只是歐洲一家普通的獨立製作公司。”
愛迪生迅速端正了姿態，向卡爾致歉，態度看起來頗為誠懇。
隨後，他話鋒一轉，以一副商人的口吻，談起了未來的打算。
“殿下，您名下的製片公司擁有卓越的創意，而我在美國擁有現成的發行網路和影響力。如果我們雙方聯手，一定能賺到遠比現在多得多的錢。用餐時我不也提過嗎？我正打算清除美國本土那些潛在的競爭者，獨佔市場。殿下不如與我同乘一條船？利益分配，一切都好商量。”
愛迪生的話極具建設性。他邀請卡爾攜手，共同征服美國市場，並信誓旦旦地保證利益豐厚，絕不會讓這位皇族殿下吃虧。
這番話聽起來的確動人。
說實話，過去的侵權行為真的那麼重要嗎？只要想到未來能獲得什麼巨大的利益，哪怕與眼前的敵人握手言和，似乎也未嘗不可，這才是成熟商人的做法。
而且從現實角度看，愛迪生的話並非全無道理。就算卡爾憤而跑去聯邦最高法院哭訴，又能怎樣？
在電影剛剛興起的年代，美國的法律體系尚未建立完善的電影版權制度。
十九世紀末，電影還只是被視作一種新奇的機械發明或雜耍，連專門的著作權條款都未完全成形，卡爾就算告到天邊，也未必能討到什麼明確的說法。
再說，卡爾雖是皇族，但說到底不過是為了區區幾筆電影收益和幾部短片，遠在維也納的皇帝弗朗茨。約瑟夫一世，真的會為了這點小事向美國政府出面施壓嗎？
那未免太自我膨脹了。
在奧地利境內，卡爾或許還能憑著身份抖幾下威風，可一旦走出國門，在講究實力的國際舞臺上，他一個少年的分量，可能遠不如一個成功的美國百萬富翁。
即便皇帝真的念及親情出面了，美國這個新興的共和國，難道會因為歐洲一位老皇帝的一句“管好你們的商人”就輕易俯首低頭嗎？
就算當下的美國在部分歐洲老牌列強眼中還被視作暴發戶。三流國家，可它的國力與潛力從來不弱。
這個國家自獨立以來，憑藉得天獨厚的地理條件。龐大的工業潛力和遼闊的內需市場，正以前所未有的速度崛起，誰也不敢真把它當成軟柿子。
甚至很可能會招致對方更強硬的反彈，把事情徹底鬧僵。
最壞的情況一旦出現，事態就會失控，從商業糾紛升級為外交事件。
孩子之間的爭鬥，最好由孩子自己解決；一旦把背後的大人（國家）牽扯進來，局面就可能一發不可收拾。
當然，也不能完全排除另一種可能。
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