可她的阻攔似乎無濟於事，對方仍低聲喘息著，執意要撐起身體。
就在這時——
一隻手伸了過來。
有人走近，只是輕輕一推，那士兵便彷彿被巨人按下般，重新平穩地躺回床上。那力量並不粗暴，卻讓人無法抗拒。
“英雄就該好好休息。”
聲音低沉而溫和。
齊塔抬頭，看見一名男子站在眼前。
那人帶著慈和的微笑，目光卻堅毅有力，讓人不由自主地產生信賴。
“我......不是英雄。”
床上計程車兵低聲回應。
“對我而言，你們就是英雄。正因為有你們這些值得驕傲的人，帝國才得以存在，我亦如此。”
男人握住了士兵的手。
不僅是床上的傷者，周圍所有人都將目光投向他。
那是齊塔從未得到過的目光——
忠誠、信任、敬仰，甚至帶著近乎信仰般的仰望。
在那一刻，她清楚地明白了，這些人，這個帝國，究竟在依靠誰。
來者——
是哈布斯堡家族的皇族，
擁有繼承權之人，
也是她的丈夫——
卡爾·馮·哈布斯堡。
......
嚴冬如同一隻無形的巨手，牢牢扼住了俄羅斯帝國廣袤的土地，也將整個東線戰場徹底凍結。
補給線被深雪掩埋，火炮因嚴寒而沉寂，原本槍炮轟鳴的前線，如今只剩下零星的交火與永無止境的寒風呼嘯。
自古以來，俄國的冬天便是所有外來征服者最致命的噩夢。無論是那位幾乎踏遍歐陸的拿破崙皇帝，還是後世那些野心勃勃的強權，都曾在這片冰封的天地前折戟沉沙。
前線因此陷入僵持，卡爾也得以從指揮部的繁重軍務中暫時抽身，返回維也納。
身為帝國軍隊的總司令，他本應堅守前線。但他並不僅僅屬於戰爭。帝國的內政統治、哈布斯堡家族的責任，還有那些無法割捨的人情羈絆，都在召喚他回去。
況且，即便他不在，總還有赫岑多夫坐鎮東線。這位奧匈帝國最富爭議也最具進攻精神的統帥，雖然常因激進而被人詬病，但在這種雙方都無力大舉行動的僵持冬季，由他來穩定戰線，己是綽綽有餘。
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