夜色如墨，寒霧漸濃。
秦朗領著張老漢踏著荒徑，一路往縣城方向疾行。
秦朗怕張老漢腳力不行，還特意放慢了腳步。
張老漢喪子之痛錐心刺骨，卻硬是咬著牙不肯落後半步，每一步都踩得沉重，像是要把滿腔悲憤都踩進泥土裡。
來來回回折騰了大半夜，等他們到縣城門外，天色己經微亮。
城門剛一開啟，兩人便徑首入內，首奔縣衙而去。
清晨的縣衙尚帶著幾分清冷，硃紅色大門緊閉，兩隻石獸肅立兩側，透著凜然威嚴。
秦朗上前輕輕敲了敲鳴冤鼓，然後拿起鼓錘“咚咚”的鼓聲在寂靜的清晨格外清晰，很快便驚動了衙內差役。
不多時，衙役開門出來，神色肅穆地打量著二人：“什麼人在這個時間擊鼓？”
張老漢上前一步，蒼老的身軀微微顫抖，卻字字鏗鏘，聲音嘶啞悲愴：
“小人張老實，是石堰村的村民，特來告發兒媳羅翠娘，與人通姦謀命，害死我兒！
求青天大老爺為民做主，為我兒伸冤啊！”
說罷，張老漢雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，白髮散亂，滿臉淚痕，看著格外悽慘。
差役見狀不敢怠慢，連忙攙扶起來張老漢，安撫他：“老人家，你快起來，我這就進去通報。”
縣衙內，陳光舉還沒睡醒，就聽到有衙役前來通報。
“大人，外面有人擊鼓鳴冤，石堰村的張老漢來狀告他兒媳通姦，謀害他兒性命。”
陳光舉一聽出了人命，立馬就從床上坐了起來，有些手忙腳亂。
“快，快給我更衣，出了人命可是大事兒，耽誤不得。”
秦朗和張老漢在外面沒等多長時間，便有人傳二人進衙門內候審。
秦朗還是第一次來到縣衙大堂內，他好奇的上下打量了起來。
這縣衙大堂莊嚴肅穆，青石板鋪地，光潤冰涼，一踏進來便讓人不由自主屏住呼吸。
正上方高懸一塊黑底金字匾額，上書“明鏡高懸”西個大字，筆力遒勁，透著凜然不可侵犯的威嚴。
匾額之下是公案，案面平整厚重，上面放著一方驚堂木、筆墨硯臺與硃紅籤筒，筒內刑籤排列整齊，一眼望去就能感覺到森嚴。
公案兩側各立一具官帽架，素淨肅穆，襯得堂上氣氛愈發沉肅。
然而秦朗還來不及細看，就想起了升堂聲。
兩隊衙役堂手持水火棍魚貫而入，個個挺胸而立，面無表情。
秦朗趕緊收斂了自己的目光，低垂著眼眸以示敬意。
縣衙大堂之內，肅穆森嚴。陳光舉身著官服端坐堂上，驚堂木一拍，沉聲喝道：“堂下何人？有何冤情？速速道來！”
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