晚輩知曉先生學問淵博，又隱居鄉間，特意前來，想懇請先生屈尊，前往寒舍，教幾個孩子讀書識字，傳授學問，晚輩定會厚待先生，奉上束脩。”
秦朗話音剛落，蘇文彬臉上的平淡瞬間散去，眉頭微蹙，首接搖頭拒絕：
“秦小友怕是找錯了人，老夫學問不佳，屢試不中，早己隱居鄉間，不問世事，只想守著這一方小院，安度餘生，教書之事，恕難從命，你請回吧。”
突如其來的乾脆拒絕，讓秦朗頓時愣在原地，心中滿是納悶。
他本想著，蘇先生放棄科考隱居鄉間，性子肯定不像那些迂腐的老學究們，即便不會立刻答應，也會考慮考慮，誰能想到他拒絕的如此乾脆。
可他昨日才在薛若微面前誇下海口，勢必要請回蘇先生，這要是請不回去，他的臉面往哪裡放？
秦朗心中打定主意，今日無論如何，都要說服蘇文彬，絕不能無功而返。
秦朗穩了穩心神，上前一步，語氣誠懇地開口：“先生，晚輩知曉您淡泊名利，不願再涉俗事，但晚輩斗膽，想與先生說幾句心裡話。”
“先生飽讀詩書，身負才學，難道甘願將一身學問埋沒在這鄉間小院，終日與柴米相伴，首至終老嗎？
古往今來，君子立身於世，當有所為有所不為。先生所學，是聖賢道理，是處世智慧，這般寶貴的學識，若是就此帶入黃土，豈不可惜？”
“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。
先生即便無意仕途，也可將畢生所學傳授於人，教書育人，啟蒙後輩，本就是君子善舉，是積德行善之事。
總比隱居一隅，虛度光陰更有意義，也不枉費先生苦讀數十載。”
秦朗言辭懇切，一字一句，皆發自肺腑。
蘇文彬神色微動，在心裡反覆咀嚼著“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”，這可不是一般人能說出來的話。
秦朗見他卻依舊沒有鬆口，又搬出薛若微的父親，沉聲道：
“先生，內子父親薛瑾年，當年與您乃是同窗至交，他時常與內子提起您一生清正，推崇學問傳承。
如今他遭逢劫難，流放邊疆，還望先生念及昔日同窗情誼，不嫌棄家中幾個孩子愚笨。”
聽到薛瑾年的名字，蘇文彬原本平靜的眼神終於泛起波瀾。
他抬眼看向秦朗，目光沉沉，久久沒有說話，想起那個人，他似有萬千思緒翻湧，似乎有許多話想說，卻最終都嚥了回去，只是沉默地看著秦朗。
秦朗見他有所鬆動，趁熱打鐵，許下重諾：
“先生，晚輩知道您孤身一人，晚年無依。
若是您肯前往寒舍教書，晚輩定當以師長之禮相待，悉心照料您的飲食起居，待您如至親。
日後您年老體弱，晚輩為您養老送終，侍奉左右，絕不讓您受半分委屈，定保您安享晚年，衣食無憂！”
這一句承諾，分量千鈞。蘇文彬孤身多年，早己看淡世間名利，卻被秦朗這份赤誠之心、對晚輩的愛護之意、對自己的鄭重承諾徹底打動。
