秦朗看著蘇文彬眼中愈發濃烈的欣賞與期許，心頭咯噔一下，暗道不妙。
他太清楚這老頭子的脾性了，秀才出身，雖然多次科舉不第，但也是滿腹才學，一心推崇讀書入仕，方才自己即興作的這首詠師詩，怕是徹底勾起了他的心思，十有八九是要勸他讀書科舉。
果不其然，他餘光瞥見蘇文彬嘴唇微動，秦朗連忙搶先一步，撓了撓頭，擺出一副憨厚又侷促的模樣，趕緊開口解釋。
“先生，您過獎了，實在是過獎了！晚輩哪有什麼才情啊，方才那幾句詩，就是晚輩信口胡謅出來的，壓根上不得檯面，讓先生見笑了。”
秦朗刻意放低姿態，拼命想把方才展露的才華遮掩過去，只想著讓蘇文彬能打消勸他科考的念頭。
他如今日子過得蒸蒸日上，作坊生意越做越大，手裡有銀子，家裡人安康，逍遙自在，無拘無束，可不想一頭扎進科舉那條獨木橋，寒窗苦讀，然後進到官場的泥潭中中勾心鬥角。
更何況，他馬上就到而立之年，早己過了科考的最佳年紀，哪還有那個精力去鑽研什麼三年科舉五年殿試的。
誰知蘇文彬聞言，當即臉色一沉，狠狠瞪了他一眼，花白的鬍鬚都跟著抖了抖，語氣中帶著幾分恨鐵不成鋼的慍怒。
“胡言亂語！信口胡謅便能作出如此意境高遠、對仗工整的詩句？秦朗，你分明是胸無大志，刻意藏拙！”
蘇文彬站起身，揹著雙手，在涼亭裡來回踱步，語氣嚴肅又懇切。
“讀書使人高潔，男兒立於天地之間，當胸懷天下，志在西方，有建功立業、光耀門楣的大志向，而非拘泥於鄉間作坊，整日與油脂、草木灰打交道，埋頭於這些商賈之事，白白浪費了一身的天資與悟性！”
蘇文彬看向秦朗，眼神里帶著幾分恨鐵不成鋼，也藏著惜才之心。
“老夫也知曉，你如今年近而立，早己過了寒窗苦讀的年紀，比起那些自幼啟蒙的孩童，你要走的科考路，難上數倍。可老夫堅信，世上無難事，只怕有心人！”
“以你的悟性與聰慧，只要肯沉下心來，潛心讀書，未必不能搏一個前程。不求你能金榜題名、入朝為官，只求你莫要辜負了這身才學，莫要蹉跎了自己！”
蘇文彬軟硬兼施，苦口婆心，句句皆是肺腑之言。
秦朗聽得頭大，卻也不敢當面反駁。
一來，蘇文彬是他費盡心力，特意請來教導家中孩子的先生，於情於理，他都要敬重三分。
二來，老先生也是一番好意，真心為他著想，若是首接回絕，未免太傷人心。
他只能陪著笑臉，連連點頭，擺出一副虛心受教的模樣，順著蘇文彬的話應道。
“先生教訓的是，晚輩都記下了。先生的好意，晚輩心領了，科考之事，晚輩會好好考慮的。”
雖然答應了下來，可秦朗卻壓根沒往心裡去，只當是權宜之計，先把蘇文彬應付過去再說。
蘇文彬何等通透，一眼便看出秦朗是表面應允，心裡未必當真，可他也沒有步步緊逼。
凡事過猶不及，秦朗如今心思都在自家作坊生意上，強行逼迫，只會適得其反，倒不如慢慢引導，假以時日，或許能讓他回心轉意。
蘇文彬輕哼一聲，不再多言，轉身拿起石桌上自己帶來的幾卷詩書，遞給秦朗：“這幾卷是基礎的經義典籍，老夫都做了批註。你閒來無事，多翻看翻看，沉澱心性，也能增長學識，總比整日泡在作坊裡強。”
說罷，蘇文彬便不再多留，轉身準備離去。
秦朗見狀，懸著的心終於鬆了口氣，連忙起身，恭恭敬敬地將蘇文彬送到院門口。
眼看蘇文彬的身影即將走出院門，誰知他忽然又停下腳步，像是想起了什麼重要的事情，回頭看向秦朗，神色鄭重了幾分。
“對了，還有一事，你需上點心。”
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